514 RENÉ CHEVRE L 



la colonne vertébrale à la peau. Les fibres, qui ont à peu près la même lon- 

 gueur, grâce au parallélisme des cloisons limitantes, n'exécutent cepen- 

 dant pas le même travail. En se reportant à la figure m, on voit que les 

 fibres agissent sur les vertèbres comme sur des leviers du 2 e genre ; les 

 plus profondes, CB, s'insèrent sur le bras de levier le plus court, AB ; 

 les plus superficielles, IK, au. contraire tirent sur un bras de levier AK 

 beaucoup plus long. Celles-ci produisent donc plus facilement leur 

 travail et se contractent plus profondément que les autres. Mais cette 

 contraction est nécessairement limitée par le degré d'excitation que le 

 muscle reçoit et qu'il transmet également à toutes les fibres qui le com- 

 posent. Si un muscle détaché, et par conséquent dans des conditions anor- 

 males, peut sous l'effet d'une violente excitation électrique se raccourcir 



5 

 des — de sa longueur, un muscle en place, bien vivant, recevant une 



excitation nerveuse, même forte, ne pourra jamais atteindre une telle 

 contraction ; il en est empêché par les limites mêmes de l'amplitude de 

 l'articulation. Ce qui est vrai pour un muscle de Grenouille ou un muscle 

 de l'Homme, l'est également pour le muscle latéral des Poissons, mais 

 d'une manière un peu différente. Comme je l'ai dit ci-dessus, les fibres 

 les plus superficielles d'un myomère se contractent beaucoup plus que 

 celles qui sont au voisinage de la colonne vertébrale en raison de la con- 

 vergence que prennent les septa les uns par rapport aux autres. Mais 

 d'une manière générale la contraction des fibres d'un myomère est fonc- 

 tion de celle des fibres profondes de ce même myomère. 



Calcul de la limite de contraction des fibres profondes sur un Myomère de Tanche 



Pour déterminer les limites de contraction des unes et des autres, 

 j'ai fait des expériences et j'ai pris des mesures sur une Tanche (Tinca 

 vulgaris, Cuv.) longue de 29 cm. 5 environ. Déduction faite de la tête et 

 de la nageoire caudale, il reste pour la longueur du muscle latéral environ 

 20 cm. Le nombre des vertèbres est de 40. Elles n'ont pas toutes exacte- 

 ment la même longueur, mais cela importe peu pour la démonstration 

 que je veux établir. Je prends donc comme longueur moyenne d'une 

 vertèbre le quotient de 20 cm., longueur totale du muscle latéral, par 40, 



nombre de vertèbres de la colonne vertébrale, soit — cm. = m. 005. 



40 



Il est évident que les fibres musculaires de chaque myomère ont, dans 



