MUSCLE LATÉRAL J)KS POISSONS 



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la colonne vertébrale et qui constituent les parois latérales du tronc et 

 de la queue. On les connaît sous le nom de grands muscles latéraux ou 

 simplement de muscles latéraux ou encore de muscles somatiques.. Ils 

 s'étendent de la région occipitale du crâne et de la ceinture scapulaire 

 d'une part à l'extrémité postérieure de la queue, tout près de l'origine 

 de la nageoire caudale, de l'autre. Leur rôle principal est de déplacer 

 la queue alternativement à droite et à gauche pour opérer la propulsion 

 du corps : ce sont les organes essentiels de la locomotion rapide. Ils 

 possèdent des caractères particuliers qui s'harmonisent avec leur fonc- 

 tion et qu'il est intéressant d'examiner avec quelque détail. Leur dis- 

 position habituelle n'est cependant pas générale ; mais à part quelques 

 modifications dues à des causes diverses, elle se retrouve chez la presque 

 totalité des Téléostéens, seuls poissons envisagés dans ce travail. 



Chapitre I 



DESCRIPTION DES MUSCLES LATÉRAUX 



Quand on a dépouillé de sa peau le corps d'un Téléostéen, la surface 

 de la masse musculaire sous-jacente apparaît de chaque côté comme sub- 

 divisée en bandes d'épaisseur à peu près égale par des lignes parallèles, 

 très étroites, qui s'étendent en zigzaguant de la crête dorsale à la carène 

 ventrale. Ces lignes souvent pigmentées ou légèrement teintées, ne sont 

 autre chose que la limite externe, mise à nu par l'enlèvement du tégument, 

 de cloisons fibreuses aponévro tiques ; il serait plus juste de dire leur 

 section, car après avoir pris naissance dans le tissu conjonctif qui enve- 

 loppe la colonne vertébrale et ses appendices, elles traversent toute 

 l'épaisseur du mus- 

 cle latéral et, à la 

 périphérie, vont se 

 mêler intimement 

 aux fibres du derme 

 cutané. L'enlève- 

 ment de celui-ci 

 amène la rupture 

 ou le sectionnement des cloisons ; les lignes intermusculaires sont donc 

 bien des sections transversales des cloisons fibreuses ; on peut encore les 

 considérer comme les intersections des cloisons avec la peau ; on les 



Fia. I. Figure demi-schématique montrant les ligues eu zigzag ou Ins 

 criptions tendineuses à la surface du corps. 



