566 RENÉ CHEVREL 



Ces faits reçoivent une explication facile, si l'on suppose que les 

 fibres musculaires de la couche abdominale moyenne se contractent comme 

 celles de la couche superficielle, d'avant en arrière. Dans cette hypothèse, 

 les côtes sont constamment tirées en arrière ; leur tête, fixée par des 

 ligaments à la colonne vertébrale, résiste à la traction et conserve sa 

 position primitive ; mais leur partie distale, qui est libre dans les tissus 

 et par conséquent dépourvue de toute attache solide, cède peu à peu 

 aux tractions qui s'exercent sur elle et finit par se maintenir à l'endroit 

 où chaque contraction musculaire l'amène. La côte se trouve donc, en fin 

 de compte, inclinée d'avant en arrière et de haut en bas. La contraction 

 des fibres de la couche superficielle et de la couche moyenne du muscle 

 abdominal se faisant d'arrière en avant, le mouvement initial doit partir 

 de la queue et s'avancer graduellement vers la tête. 



Le mouvement de torsion de l'extrémité proximale des côtes me paraît 

 déterminé, au moins en partie par l'action des fibres longitudinales de la 

 couche superficielle du muscle abdominal A, qui sont plus nombreuses 

 dans cette région que partout ailleurs. Le concours qu'elles prêtent aux 

 fibres de la couche moyenne B, qui tirent sur le septum transversal atta- 

 ché à la côte pour l'amener d'avant en arrière et lui donner la position 

 inclinée particulière que j'ai fait connaître, ne me paraît pas négli- 

 geable. 



Quant à l'inclinaison en arrière de ce septum, elle résulte évidemment 

 de la traction que les fibres de la couche superficielle, d'une part, et les 

 fibres de la couche moyenne, de l'autre, exercent sur lui dans le même 

 sens. 



Ainsi donc, l'hypothèse, d'après laquelle les fibres de la couche 

 moyenne du muscle abdominal se contracteraient d'avant en arrière, 

 permet de donner une explication simple et très plausible aux particula- 

 rités anatomiques que présentent les côtes et les septa musculaires, tandis 

 qu'elles restent sans explication possible si les mêmes fibres se contractent 

 d'arrière en avant. 



Nous concluons d'après cela que la contraction de ces fibres se fait 

 comme celle des fibres de la couche superficielle, c'est-à-dire d'avant en 

 arrière. 



Il reste à examiner le jeu des fibres de la couche profonde du muscle 

 abdominal, C. 



Ces fibres sont orientées de haut en bas, si on les envisage d'arrière 

 en avant • leur direction est par conséquent opposée à celle des fibres de 



