568 RENÉ CHEVREL 



Chapitre VIII. 

 CONSÉQUENCES QUI DÉCOULENT DU JEU DES MUSCLES SOMATIQUES 



J'ai fait connaître dans les chapitres précédents comment, à mon 

 avis, les fibres musculaires du muscle latéral ont dû se contracter, dans 

 les diverses régions du corps, chez les ancêtres des Poissons téléostéens, 

 ou même chez les jeunes embryons dès que leurs muscles somatiques ont 

 commencé à fonctionner. Il me reste maintenant à examiner les modifica- 

 tions permanentes qui se produisent dans la suite, chez certains organes 

 en relation directe avec les muscles latéraux. 



A chaque contraction du muscle somatique, les septa transversaux 

 présentent, dans chaque moitié épi ou hypoaxiale, 2 cônes de traction, 

 pendant que leur limite externe, en contact avec la peau, prend la 

 forme d'un :ï. Ces septa, en vertu de leur élasticité propre, devraient, dès 

 que la contraction du muscle cesse, revenir à leur position primitive ; 

 mais leur élasticité n'est pas parfaite et de plus ils sont extensibles ; 

 or ces 2 propriétés s'opposent : quand l'une augmente, l'autre diminue 

 et réciproquement. La contraction répétée d'un même myomère finit par 

 étirer les fibres conjonctives du tissu membraneux des septa de manière 

 à leur enlever tout à la fois et leur extensibilité et leur élasticité. A ce 

 moment, les cônes de traction de chaque septum ont acquis leur développe- 

 ment définitif, ce qui doit se faire très rapidement ; je ne parle évidemment 

 que du développement relatif, c'est-à-dire de celui qui correspond, 

 à cet instant, au développement concomittant du septum tout entier. 

 Le septum transversal devient par là même pour les fibres du myomère 

 une surface fixe d'insertion et de traction ; il conserve la forme acquise 

 qui devient ainsi permanente. 



Lorsque les fibres d'un myomère se contractent, elles s'appuient par 

 l'une de leurs extrémités sur un des septa devenu fixe et tirent sur le 

 septum suivant. Celui-ci, dont les fibres conjonctives constituantes ne 

 peuvent plus s'allonger, transmet intégralement à la vertèbre sur laquelle; 

 il s'insère, l'effort total des fibres musculaires du myomère, et la vertèbre 

 est entraînée (Unis un mouvement de rotation exactement comme si le 

 septum transmetteur était rigide et solide. Lorsque la contraction cesse, 

 le septum attiré revient à sa position primitive par 1<- retour pur et 

 simple des fibres musculaires à leur longueur initiale. 



