486 RENE CHEVREL 



elles ressembleraient aux septa qui divisent le muscle somatique en seg- 

 ments : il serait alors impossible de faire la différence entre un muscle 

 intervertébral et un myomère. Mais si les saillies latérales étaient peu 

 prononcées, elles contribueraient dans une faible mesure il est vrai, 

 à la diminution de l'étendue des autres surfaces d'insertion. Essayons 

 d'évaluer ces- surfaces, au moins d'une façon relative. 



Supposons un muscle intervertébral ayant à peu près la même 

 importance que celle d'un myomère donné, c'est-à-dire possédant 

 un nombre égal de fibres musculaires de même longueur, de même 

 diamètre et d'égale énergie. Ces fibres, abstraction faite de celles qui 

 s'inséreraient sur les saillies latérales du corps vertébral, formeraient une 

 couche mince de 3 ou 4 assises, peut-être plus, peut-être moins, mais 

 dont l'épaisseur atteindrait à peine 1 ou 2 millimètres ; admettons même 

 3 millimètres. Les mêmes fibres, dans le myomère, pouvant se grouper 

 en faisceau, pourraient avoir facilement 12 mm. d'épaisseur. La surface 

 couverte par les fibres du muscle intervertébral, en négligeant pour 

 l'instant celles qui pourraient être insérées sur des saillies du corps de la 

 vertèbre, serait donc par rapport à celle du myomère considéré, comme 

 12 est à 3, c'est-à-dire qu'elle serait 4 fois plus grande. Si poussant l'hypo- 

 thèse à l'absurde, nous admettons maintenant que le nombre des fibres 

 insérées sur les protubérances vertébrales soit égal à la moitié des fibres 

 du muscle intervertébral, le rapport entre la surface couverte par les 

 fibres de ce muscle et celle que couvre le myomère considéré serait encore 



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égale à — ou 2. Or le myomère considéré appartient au Téléostéen qui 



a principalement servi à mes recherches, la Tanche. L'exemplaire sur 

 lequel j'ai pris mes mesures, avait environ 30 cm. de long, du bout du 

 museau à l'extrémité de la nageoire caudale ; sa hauteur au niveau des 

 pectorales mesurait 8 cm. */*> nageoires impaires non comprises, et le 

 muscle latéral, au même niveau, avait 12 mm. d'épaisseur. Un poisson 

 de même longueur que la tanche, mais pourvu de muscles intervertébraux 

 devrait donc avoir une hauteur au moins 2 fois plus grande que celle de 

 la tanche, soit 2 fois 8 cm. 1 /4, ou 16 cm. 1 /z, c'est-à-dire plus de la 

 moitié de la longueur totale du corps. Cette proportion est égale à celle 

 que nous offre le corps de l'Orthagoriscus mola et supérieure à celle du 

 Turbot. J'avais donc raison de dire qu'avec des muscles intervertébraux 

 le corps subirait de profondes modifications de forme. 



Mais en réalité ces modifications seraient beaucoup plus importantes 



