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éloigné de l'extrémité caudale, plus la résistance qu'il éprouve est consi- 

 dérable puisqu'elle est déterminée par la longueur de la région du corps 

 qu'il doit mettre en mouvement. La puissance et le développement des 

 myomères augmentent donc quand on va de la nageoire caudale vers 

 la tête, comme ce serait le cas pour des muscles intervertébraux. Mais 

 ici, grâce à la présence des septa transversaux qui donnent aux fibres 

 des myomères la possibilité de s'insérer dans le sens de la largeur du corps 

 aussi bien que dans le sens de la hauteur, il s'établit une sorte d'har- 

 monie dans la distribution des fibres du myomère qui imprime au corps, 

 en arrière de la tête, une forme conique fondamentale plus ou moins 

 modifiée par une compression latérale. En raison de leur régime, de leur 

 habitat, de leurs mœurs etc., tous les poissons n'ont pas besoin de se 

 déplacer avec la même rapidité ; sous l'influence de ces causes secon- 

 daires, la distribution des fibres musculaires se fait tantôt dans le sens 

 de la largeur du corps, tantôt dans le sens de la hauteur, donnant nais- 

 sance à 2 types extrêmes : l'un voisin du cylindre, comme l'Anguille ; 

 l'autre plat et ovalaire, comme les Pleuronectes. 



Ainsi, grâce à la présence de leurs cloisons transversales, les muscles 

 latéraux peuvent prendre des dispositions très variées, d'où découle, au 

 moins en partie, la forme même du corps. C'est un point de vue que 

 j'exposerai plus loin 



Inclinaison des septa d'avant en arrière et Inscriptions tendineuses en zigzag 



La disposition des Inscriptions tendineuses à la surface de la 

 ueue d'un poisson donne l'impression que les septa sont inclinés 

 d'avant en arrière ; la dissection d'un fragment du muscle somatique en 

 établit l'évidence. Pourquoi cette disposition ? Est-elle le résultat de la 

 contraction musculaire ? Dans ce cas, la disposition contraire semblerait 

 plus logique, car le muscle en se contractant, rapproche la queue de la 

 tête, ramène, par là même, en avant, toutes ses parties superficielles 

 et par conséquent, les Inscriptions tendineuses. Les septa, au moment de 

 la contraction, devraient donc être penchés d'arrière en avant, et comme 

 ils sont soumis à des tractions répétées, on pourrait peut-être trouver 

 dans ce fait la raison de leur disposition spéciale à l'état de repos du 

 muscle. Mais puisque leur inclinaison est précisément opposée à celle 

 qu'ils devraient avoir, c'est qu'il intervient une autre cause que celle 

 qui vient d'être examinée. Cherchons-la. 



