MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 561 



la partie épiaxiale, se contractent d'arrière en avant tandis que Les fibres 



superficielles se contractent d'avant en arrière. Le résultat de ces mouve- 

 ments en sens opposés est, comme on sait, La formation d'un double 



cône ; les myomères abdominaux postérieurs devront donc présenter 

 également un cône profond à sommet tourné en avant, et un cône supé- 

 rieur ou superficiel à sommet dirigé en arrière. Mais à mesure qu'on 

 s'avance vers la tête, la largeur des myomères diminve ; il en est de 

 même de celle des septa qui les limitent. Dans ces conditions, ceux-ci 

 n'ont plus la même puissance d'extensibilité, et les cônes de traction, 

 antérieur et postérieur, qu'ils forment deviennent de moins en moins 

 saillants ; ils finissent même par disparaître complètement. 



L'épaisseur de la région dorsale de la paroi abdominale varie suivant 

 le plus ou moins de courbure des côtes. Lorsqu'elles sont faiblement 

 arquées, la couche musculaire qui les recouvre à leur base a sensiblement 

 la même épaisseur que celle qui forme la région épiaxiale correspon- 

 dante ; cette couche se trouve par conséquent dans les conditions voulues 

 pour que le cône antérieur de chaque myomère se produise ; mais le cône 

 postérieur, qui doit se former près de la carène ventrale, n'apparaîtra 

 que si la paroi abdominale conserve sensiblement la même épaisseur dans 

 toute son étendue, comme par exemple, dans le cas d'un poisson dont le 

 corps serait plus ou moins cylindrique ; si le corps subit une compres- 

 sion latérale, sa hauteur augmente ; le muscle abdominal s'amincit de 

 haut en bas et les septa ne sont plus assez larges pour céder suffisamment 

 à la traction des fibres musculaires et s'étirer en cônes. 



Lorsque les côtes sont fortement arquées ou lorsqu'elles sont très écar- 

 tées de la colonne vertébrale grâce à la longueur de la parapophyse qui 

 les porte, la partie épiaxiale du muscle somatique, qui correspond à 

 l'abdomen s'appuie fréquemment par sa base sur la partie initiale des 

 côtes ou sur leurs parapophyses en s'étendant jusqu'à l'extrémité externe 

 de ces dernières, ou jusqu'au point de courbure maximum des premières. 

 Dans ce cas, la partie hypoaxiale correspondante ne possède jamais 

 qu'une faible épaisseur, même dans sa région supérieure voisine de la 

 ligne latérale. Les septa qui séparent les divers myomères de la paroi 

 abdominale n'ont donc qu'une faible largeur et sont incapables de former 

 des cônes de traction. Leurs Inscriptions tendineuses se montrent alors 

 sous l'apparence de lignes droites ou de faible courbure qui descendent 

 de la ligne latérale vers la carène ventrale sans former de zigzags comme 

 dans le reste du corps 



