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leurs Inscriptions tendineuses, mais celle' d'un zigzag plus compliqué 

 qui peut être ainsi représenté. De plus les angles profonds de ce der- 

 nier zigzag dépassent, en avant, l'insertion du myocome, comme si une force 

 opposée à la pression antéro-postérieure de la surface les refoulait d'arrière 

 en avant. 



Il intervient donc dans le modelage des myomères, et par conséquent 

 du muscle latéral, autre chose que la seule pression extérieure de l'eau : 

 c'est dans le mode de contraction de ce muscle que je vois l'une des causes 

 du modelage du corps. 



Je laisse naturellement de côté la forme de la tête qui se trouve en 

 dehors de l'action directe des muscles latéraux et je m'attache exclusive- 

 ment au reste du corps qui comprend le tronc et la queue. 



Le tronc se compose de 2 parties : une dorsale, à peu près exclusive- 

 ment musculaire et une ventrale, mixte, composée d'une ca^té considé- 

 rable revêtue extérieurement d'une mince couche musculaire. 



Si cette cavité, qui est venue pour ainsi dire s'intercaler entre les 

 parties hypoaxiales antérieures des 2 muscles latéraux symétriques 

 avait pu trouver place ailleurs, sous la tête par exemple, la région qu'elle 

 occupe serait exclusivement formée par les fibres musculaires qui la 

 recouvrent, et qui n'auraient aucune raison d'être disposées autrement 

 que ne le sont celles de la partie épiaxiale correspondante. L'amincisse- 

 ment et l'extension du muscle latéral dans sa région abdominale sont donc 

 une conséquence de la présence en ce lieu de la cavité générale. Il existe par 

 conséquent entre cette cavité et la couche musculaire qui la limite plus 

 que des rapports de contiguïté : c'est ce que je vais commencer par exa- 

 miner. 



La cavité abdominale est, peut-on dire, le principal facteur de la forme 

 du tronc. Elle contient un certain nombre d'organes dont le développe- 

 ment, l'état de vacuité ou de réplétion, influent sur sa capacité et consé- 

 cutivement sur sa forme propre. Celle-ci est donc essentiellement variable. 

 Elle augmente principalement lorsque les glandes génitales mûres ont 

 pris un large développement ; elle s'accroît ou diminue dans de moindres 

 proportions lorsque l'estomac et l'intestin sont pleins ou vides. Ses parois 

 possèdent donc une certaine élasticité dont l'ampleur est réglée par le 

 jeu des fibres musculaires hypoaxiales du muscle somatique. C'est en 

 effet au jeu de ces fibres musculaires que sont dues les côtes qui forment 

 un cadre rigide aux parois de la cavité abdominale. Mais tout rigide qu'il 

 est, ce cadre n'est pas immuable : les côtes peuvent se mouvoir d'avant 



