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gouttière latérale, de sorte que par l'effet de cette union indirecte les 

 modifications que la contraction du muscle somatique imprime à la 

 gouttière doivent avoir une certaine influence sur le muscle rouge et 

 réciproquement. C'est peut-être à cette union que l'on doit rapporter la 

 concordance que l'on constate entre la disposition des cloisons trans- 

 versales du muscle rouge et celles du muscle somatique ; mais ce n'est pas 

 certain. Le muscle est, en effet, soumis aux lois qui régissent la contraction 

 du muscle latéral ; comme les fibres de ce dernier, les siennes en se con- 

 tractant se subdivisent en fragments disposés suivant une ligne brisée et 

 les angles de ces lignes brisées se trouvent nécessairement dans les plans 

 des plissements du corps, exactement comme les angles des fibres du 

 muscle somatique. C'est dans ces plans de plissement que naissent les 

 cloisons membraneuses ; il n'est donc pas étonnant que les cloisons res- 

 pectives du muscle somatique et du muscle rouge coïncident. Cette 

 coïncidence ou concordance ne signifie donc pas nécessairement que les 

 septa transversaux du muscle latéral se prolongent dans le muscle rouge. 

 C'est ce qu'on peut constater facilement chez Atherina presbyter. La mem- 

 brane qui entoure le muscle rouge est si nette et si différente de celle 

 qui constitue les septa du muscle somatique que toute hésitation est 

 impossible. De la partie profonde de cette membrane part, à chaque 

 segment, un repli qui s'insinue entre 2 myomères consécutifs et qui 

 conserve parfois tout à fait l'apparence de la membrane dont il pro- 

 cède. Il se différencie donc des septa du muscle somatique par un semis 

 plus ou moins dense de taches pigmentaires brillantes. Le muscle rouge 

 d'Atherina presbyter possédant des septa et une membrane d'enveloppe 

 qui lui sont propres, ne semble avoir avec le muscle somatique que des 

 rapports de contiguïté. 



Mais qu'il soit plus ou moins sous la dépendance de ce muscle ou qu'il 

 en soit complètement indépendant, sa contraction s'effectue exactement 

 de la même façon. Dans le 1 er cas, les fibres superficielles du muscle 

 somatique tirent, en se contractant d'avant en arrière, sur la membrane 

 d'enveloppe du muscle rouge et déterminent ainsi le sens de la contraction 

 des fibres de ce dernier : dans le second, ce muscle, agissant de lui-même, 

 s'appuiera nécessairement sur le seul plan solide servant à l'insertion 

 de ses fibres et qui est représenté par les 2 plaques osseuses triangulaires 

 qui terminent la colonne vertébrale ; sa contraction aura donc encore lieu 

 d'avant en arrière. Or, les faits confirment la théorie : en examinant 

 les divers myomères du muscle rougë, on peut constater que leurs 



