MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 575 



septa sont tous, à partir de leur base, inclinés d'avant en arrière. 



La 2 e disposition du muscle rouge se trouve parfaitement réalisée 

 chez Clupea hareng-us L. Ici ce muscle déborde la gouttière du nerf latéral 

 et s'étend largement sur les 2 parties épi- et hypoaxiale du muscle soma- 

 tique ; il embrasse une étendue qui peut atteindre les 2/3 de la hauteur 

 du corps. Si l'on fait dans ce muscle une coupe transversale, c'est-à-dire 

 perpendiculaire à son grand axe, on voit que sa partie centrale, logée 

 dans la gouttière latérale, est épaisse de quelques millimètres, et que ses 

 parties latérales qui recouvrent le muscle somatique, vont en dimnuant 

 graduellement d'épaisseur du centre vers leurs extrémités libres. Il est 

 séparé du muscle sous-jacent par une membrane assez fortement pig- 

 mentée et il en est de même de ses septa transversaux. Ces particularités 

 qui rappellent celles que j'ai fait connaître chez Atherina presbyter 

 Cuv. et Valenc. semblent indiquer également une certaine indépendance 

 vis-à-vis du muscle somatique. Or, cette indépendance se manifeste ici 

 d'une manière encore plus évidente que chez le précédent poisson. En 

 effet, si l'on prépare un des cônes de traction profonds du muscle soma- 

 tique, on constate que la portion centrale du myomère correspondant 

 du muscle rouge se comporte vis-à-vis du 1 er muscle autrement que ses 

 portions latérales. Celles-ci s'écartent de la base du cône de traction 

 profond et se retirent d'autant plus en arrière qu'on s'éloigne davantage 

 de la ligne latérale, tandis que la partie centrale fait suite à la surface 

 du cône, qu'elle semble continuer directement tout en ayant une incli- 

 naison différente. Si les 2 muscles superposés se contractaient de concert, 

 il n'y aurait aucune raison pour que les fibres de l'un fussent portées 

 plus en arrière que celles de l'autre ; mais le phénomène s'explique aisé- 

 ment si ces 2 muscles conservent l'un vis-à-vis de l'autre une certaine 

 indépendance. Enfin, la direction prise par les portions latérales du muscle 

 rouge et par ses septa transversaux, montre que chez ce poisson, de même 

 que chez Atherina presbyter, la contraction de ses fibres se fait d'avant en 

 arrière. 



En résumé, et autant qu'on en peut juger par l'examen de quelques 

 poissons seulement, le muscle rouge, bien gu 'encastré en tout ou en p<tr1i<' 

 dans le muscle somatigue conserve vis-à-vis de celui-ci une certaine indé- 

 pendance fonctionnelle et sa contraction se fait, comme celle des fibre* super- 

 ficielles de ce dernier, d'avant en arrière. 



