578 RENÉ CUEVREL 



corps résistant qui, suivant les cas, peut rester fibreux ou devenir carti- 

 lagineux ou osseux ; quelle que soit sa nature, ce corps fournit au septum 

 les moyens de résister efficacement aux tractions dont il est l'objet, 

 moyens qui lui feraient défaut s'il restait membraneux dans toute son 

 étendue. 



Or la majeure partie des forces qui tirent sur un septum transversal 

 portent leur action sur l'insertion de ce septum avec la colonne verté- 

 brale. Et comme cette dernière est entourée d'une gaine qui possède la 

 propriété de modifier sa structure suivant le degré de développement 

 des masses musculaires qui en font leur point d'appui dans leur contrac- 

 tion, elle passe successivement de l'état fibreux à l'état cartilagineux, 

 puis osseux. Ainsi se forment les arcs vertébraux, supérieurs et infé- 

 rieurs, et les côtes qui correspondent à l'insertion chordale de l'insertion 

 des septa transversaux. 



Mais le reste de l'insertion des septa qui n'est pas en rapport avec 

 la colonne vertébrale reçoit de son côté une partie de l'effet des tractions 

 musculaires ; elle en reçoit même de 2 côtés ; dorsalement et ventrale- 

 ment. Cette double action a pour résultat d'engendrer des formations 

 osseuses que je vais maintenant examiner. 



Côtes supérieures et arêtes médianes 



Meckel (1829), qui ne faisait aucune différence entre les côtes et les 

 arêtes, avait donné à ces formations le nom de côtes supérieures, résumant 

 par cette désignation les caractères dus à leur aspect et à la situation 

 relative qu'elles occupent. J. Muller (1836) démontra que les Côtes supé- 

 rieures de Meckel ne méritaient pas ce nom. Bruch (1862) les appela 

 arêtes médianes, les rattachant ainsi aux nombreuses productions osseuses 

 disséminées dans l'épaisseur des masses musculaires somatiques. Or 

 d'après J. Muller et nombre d'auteurs qui l'ont suivi, il existe une diffé- 

 rence fondamentale entre les côtes et les arêtes : les l res sont primitives ; 

 elles se forment au début du développement et passent par les mêmes 

 phases histologiques que les arcs vertébraux, dont elles ont la même 

 origine ; leur structure à l'état adulte contient encore fréquemment 

 la trace d'un état antérieur cartilagineux ; les secondes au contraire sont 

 des formations secondaires, et elles sont toujours d'origine tendineuse : 

 ce sont des productions qui dérivent exclusivement de membranes. Or 

 les arêtes médianes de Bruch ou arêtes latérales, comme on les dénomme 



