MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 579 



encore, ont, à 2 exceptions près, chez les Téléostéens, la même structure 

 que les arêtes proprement dites. Mais elles occupent à peu près exacte- 

 ment la même situation que d'autres formations de nature ou d'origine 

 cartilagineuses que l'on trouve chez Polypterus et Calamichthys calaba- 

 ricus du groupe des Crossoptérygiens et chez 2 espèces de Téléostéens : 

 Monacanthus penicilligerus et M. jronticinctus. En raison de leur mode de 

 formation, dans lequel intervient la vertèbre, de leur structure et de leur 

 situation relative, on leur donne le nom de Côtes supérieures. Or que ces 

 formations soient des côtes supérieures ou des arêtes latérales, elles 

 proviennent toujours, pour moi, de l'action des mêmes muscles. 



Lesuneset les autres se trouvent entre les 2moitiésépi — ethypoaxiale 

 du muscle somatique ; elles reposent sur la face dorsale du septum hori- 

 zontal, à l'endroit où chaque septum transversal coupe le précédent. 

 Les côtes ne s'étendent pas au-delà de la région abdominale ; les arêtes 

 latérales se prolongent parfois sur une étendue plus ou moins grande de 

 la région caudale. La présence ou l'absence de ces arêtes ; les différences 

 de longueur, d'épaisseur et de résistance qu'elles présentent, sont dues 

 aux variations d'intensité des forces qui actionnent les différents septa 

 transversaux et qui sont en relation étroite avec le degré de développe- 

 ment des myomères. De même, leur disposition est variable et en rapport 

 avec celle du septum horizontal. 



Voici comment opèrent les forces qui déterminent l'apparition des 

 côtes supérieures et des arêtes latérales. 



Chaque septum transversal coupe le septum horizontal suivant 

 une droite plus ou moins voisine de l'horizontalité, qui s'étend de la 

 colonne vertébrale vers la paroi latérale du corps, jusqu'au fond du sillon 

 latéral. Cette intersection, ainsi que je l'ai montré dans une autre partie 

 de ce travail, est tirée, par les fibres profondes du myomère qui la pré- 

 cède, d'arrière en avant et de dehors en dedans, et comme elle appar- 

 tient aux 2 parties épi- et hypoaxiale du septum, l'importance de la 

 traction qui s'exerce sur elle se trouve pour ainsi dire augmentée du 

 double. Si rien ne s'opposait à son déplacement en avant, elle devrait 

 prendre une position oblique d'arrière en avant et de dedans en dehors : 

 mais j'ai fait voir précédemment que le plan de traction des fibres mus- 

 culaires ne formant avec celui du septum horizontal qu'un angle très aigu, 

 ne permet pas aux fibres conjonctives dont est composé ce dernier, de 

 céder beaucoup à la traction ; de sorte qu'en résumé l'intersection de 

 chaque septum transversal avec le septum horizontal ne décrit qu'une 



