582 RENÉ CHEVREL 



variable. Si cette insertion se trouve sur le corps même des vertèbres, 

 les arêtes médianes s'insèrent elles-mêmes sur le corps vertébral, ou tout 

 au moins lui sont réunies par une attache fibreuse ; si les côtes sont assez 

 fortement arquées, la partie profonde du septum horizontal peut reposer 

 sur leur base ; dans ce cas les arêtes ne se forment que dans la partie libre 

 externe du septum horizontal ; elles s'appuient sur la côte au point où le 

 septum se détache de celle-ci ; enfin si le contact entre la base des côtes 

 et le septum horizontal est étendu et que la partie libre de celui-ci soit 

 très réduite ou nulle, les arêtes médianes n'ont plus de raison de se former ; 

 elles font défaut et leur fonction est remplie par la base même des côtes. 



L'existence ou l'absence des arêtes médianes, leur situation par rap- 

 port à la colonne vertébrale sont donc déterminées par le régime du 

 septum horizontal. 



Ces arêtes se rencontrent également dans la région caudale, tout au 

 moins dans sa région antérieure ; mais elles y sont toujours moins déve- 

 loppées et moins constantes que dans la région abdominale. Cela tient 

 à ce que les myomères diminuent d'importance en allant de la tête vers 

 la queue ; leur action devient de plus en plus faible et l'organe de soutien 

 qui correspond au lieu géométrique des forces des parties épi et hypoaxiale 

 reste fibreux ou finit par disparaître complètement. 



Arêtes 



La position spéciale de ces arêtes médianes entre les 2 moitiés du 

 muscle somatique permet de trouver assez facilement ou, si l'on préfère, 

 de donner une explication de leur genèse ; mais il n'en est plus de même 

 des autres arêtes dont je vais maintenant essayer de découvrir la loi de 

 formation. Je crois qu'on peut leur assigner une origine commune qui 

 dérive toujours de l'action divergente de forces agissant sur une inter- 

 section de plans membraneux. 



Les arêtes sont, d'après J. Muller (1836) et nombre d'auteurs, des 

 formations d'origine secondaire. Elles apparaissent par conséquent lorsque 

 les septa ont acquis leur disposition caractéristique. Cette disposition, 

 je le rappelle, peut être ramenée schématiquement à celle d'un paravent 

 à 3 feuillets, mais chaque feuillet n'est pas plan ; il est en général plus ou 

 moins irrégulièrement ondulé. A quoi peut-on attribuer ces ondulations ? 

 Si les fibres du muscle latéral étaient toutes parfaitement parallèles entre 

 elles et à l'axe vertébral, et se contractaient suivant une même direction, 



