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mesures. Dans la région caudale où le muscle n'accuse plus qu'une épais- 

 seur de 5 mm., chaque septum développé et redressé aurait 4 fois 4 mm. 

 ou 16 mm. si l'on admet que la moyenne de la longueur des vertèbres 

 soit de 4 mm. En tout état de cause, la largeur véritable d'un septum, 

 et par suite celle du myomère correspondant, est donc toujours supé- 

 rieure à 13 mm., limite extrême de la position qu'occupe la l re fibre à con- 

 traction maximum ; chaque myomère ayant de 16 à 20 mm. de largeur 

 possède donc les dimensions nécessaires pour que le jeu de ses fibres 

 musculaires l'amène à prendre la disposition en s caractéristique de la 

 présence de fibres à contraction maximum. 



En résumé, chez la Tanche qui a servi à mes recherches et, sans doute 

 aussi, chez la plupart des autres poissons sinon chez tous, chaque myo?nère, 

 par le jeu même des fibres dont il se compose, se subdivise en 2 segments 

 principaux fonctionnels, Vun profond, Vautre superficiel. Dans le segment 

 profond, les fibres se contractent d'arrière en avant et a" autant plus qu'elles 

 s'éloignent davantage de la colonne vertébrale ; elles tirent indirectement, 

 par l'intermédiaire des septa, sur les vertèbres qu'elles obligent à tourner 

 latéralement Vune sur Vautre ; dans le segment superficiel, les fibres sont 

 toutes contractées au maximum et sont par conséquent de même longueur 

 pendant la contraction ; elles tirent d'avant en arrière sur le septum antérieur 

 et en même temps sur la peau qu'elles contribuent à rétracter. 



Tels sont les résultats que l'on peut déduire du jeu des fibres du 

 muscle latéral dans l'hypothèse où les septa restent, pendant la con- 

 traction, rigides et inextensibles et où leur partie profonde demeure 

 perpendiculaire à l'axe longitudinal de la vertèbre correspondante. Mais 

 l'examen des myomères montre avec évidence que ces septa membraneux 

 sont au contraire très extensibles et que sous l'effet de la traction muscu- 

 laire, ils s'inclinent plus ou moins sur la colonne vertébrale. Nous devons 

 donc rechercher l'influence que ces dispositions anatomiques exercent 

 sur le mode de contraction des myomères et les modifications qu'elles 

 apportent au schéma précédemment établi. 



