498 RENÉ CHEVREL 



d'ailleurs spécialement étudiées par plusieurs auteurs, et en particulier 

 par J. A. Borelli (1685), T. J. Barthez (1798), Pettigrew (1875) 

 et H. Strasser (1882), mais exclusivement le mécanisme, de la contrac- 

 tion du muscle somatique, il me paraît préférable de ne m'adresser, pour 

 mon étude, qu'à l'une des moitiés de ce muscle ; je choisis la moitié 

 dorsale ou épiaxiale, qui s'étend sur toute la longueur du corps, depuis 

 la tête jusqu'à la nageoire caudale. 



De plus, les poissons actuels, héritiers des particularités avantageuses 

 acquises par leurs ancêtres au cours du développement phylogénique, 

 présentent à l'état adulte une complication de structure défavorable 

 à l'analyse des mouvements de leurs muscles latéraux ; aussi je m'adresse 

 à un poisson idéal, souche, si l'on veut, de cette classe d'animaux, qui 

 possède encore les caractères simples et primitifs que le développement 

 ontogénique laisse entrevoir pendant un laps de temps très court. Ce 

 poisson a encore ses septa plans et perpendiculaires à l'axe longitudinal 

 des vertèbres sur lesquelles ils s'insèrent ; j'admets, en outre, comme 

 hypothèse provisoire, qu'ils sont rigides, inextensibles et restent, dans 

 leurs déplacements, perpendiculaires à leurs vertèbres respectives. 



Inégal raccourcissement des fibres des myomères 



Ceci posé, menons à travers la moitié épiaxiale des muscles somatiques 

 un plan horizontal perpendiculaire au plan médian dorso-ventral du 

 poisson et considérons, dans ce plan, la section d'un myomère quelconque 

 placé du côté gauche du corps (fig. m). V 1 et V 2 représentent les sections 

 de 2 vertèbres consécutives, la première étant la plus voisine de la tête. 

 A ces 2 vertèbres correspond un myomère CBIK limité en avant par le 

 septum CI, antérieur, et en arrière par le septum BK, postérieur. Les 

 droites CB, EH, IK etc., sont des fibres musculaires du myomère com- 

 prises dans la section du plan horizontal considéré. 



Les 2 septa CI et BK étant, par hypothèse, perpendiculaires à l'axe 

 vertébral, les fibres musculaires CB, EH, IK, qui sont très sensiblement 

 parallèles à cet axe et de même diamètre sont d'égale longueur. Il est 

 permis de supposer que dans ces conditions leur~puissance de contraction 

 est identique, c'est-à-dire qu'elles doivent se raccourcir d'une égale lon- 

 gueur lorsqu'elles produisent la même quantité de travail. De plus, 

 l'action qu'elles exercent sur les 2 septa qui les limitent n'est pas tout 

 à fait la même et demande à être précisée. Lorsque l'un des muscles soma- 



