MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 591 



osseuse. Chez les Cyprinidés, elles apparaissent sous la forme d'un 

 long tractus qui ne contient presque pas de cartilage ; puis celui-ci 

 se développe ; mais il est fréquemment interrompu par de la substance 

 osseuse. Des variantes peuvent se produire suivant les espèces ou suivant 

 la région que l'on considère ; mais la marche générale du phénomène 

 peut se ramener au schéma suivant : les côtes apparaissent d'abord sous 

 la forme de tractus de tissu conjonctif embryonnaire, puis elles se chon- 

 drifient en partant de la colonne vertébrale et, s'entourent ensuite d'un 

 ou de plusieurs manchons osseux. Elles sont en relations plus ou moins 

 intimes avec les apophyses transverses ou tronçons basaux sur lesquels 

 elles s'appuient lorsqu'elles ont acquis leur plein développement. 



Chez les Sélaciens, le cartilage de la côte et celui du tronçon basai 

 sont d'abord en continuité ; leur séparation se fait plus tard. Lorsque 

 ces 2 organes se sont ossifiés, ils restent unis l'un à l'autre par un court 

 pédoncule formé d'un tissu de nature cartilagineuse ou d'une substance 

 conjonctive ayant plus ou moins conservé le caractère embryonnaire. 



En ce qui concerne les Arêtes médianes qui occupent comme on sait, 

 chez les Téléostéens, une situation à peu près analogue à celle des côtes 

 supérieures des Sélaciens, leur développement se fait un peu plus tard 

 que celui des côtes et elles ne passent jamais par la phase cartilagineuse. 

 La matière osseuse se dépose directement dans le tissu fibreux dont elles 

 étaient primitivement formées ; elles sont reliées au corps de la vertèbre 

 par un cordon de nature tendineuse. 



Si l'on considère le mode d'action des myomères sur ces 2 sortes de 

 formations osseuses, côtes et arêtes médianes, on voit que la traction des 

 fibres des myomères s'exerce pour ainsi dire directement sur les côtes des 

 Téléostéens : les fibres ont, en effet, une orientation à peu près perpen- 

 diculaire, ou en tout cas légèrement oblique, à la direction générale de la 

 côte. Leur effort principal est presque exclusivement concentré sur cette 

 dernière. En tenant compte des connexions qu'elle possède avec la colonne 

 vertébrale on peut donc dire que la côte est tout à la fois le produit de cette 

 colonne et du muscle somatique. 



L'arête médiane intermédiaire aux 2 parties épi- et hypoaxiale, 

 ne reçoit d'elles que des tractions obliques, de bas en haut pour la partie 

 épiaxiale, de haut en bas pour la partie hypoaxiale. Ces actions secon- 

 daires sont certainement beaucoup plus faibles que l'action principale 

 qui se fait sentir d'une part sur la colonne vertébrale et les arcs neuraux, 

 et d'autre part sur les côtes. Y a-t-il une corrélation entre la nature de 



