MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 543 



pourvu que ses 2 points d'attache ne soient pas absolument fixes. Or 

 l'extrémité interne B de notre intersection est située sur la vertèbre 

 correspondante, qui tourne, comme on sait, d'un certain nombre de degrés 

 autour de la vertèbre précédente. Le point B se trouve ainsi porté de 

 dedans en dehors et d'arrière en avant, et par suite se rapproche de l'autre 

 extrémité K. Quant à ce dernier point, il présente encore moins de fixité 

 que le point B. Situé en effet, au contact de la peau, il en subit les fluctua- 

 tions ; il s'éloigne ou se rapproche de la colonne vertébrale en même temps 

 qu'elle. Nous avons vu que la contraction d'un myomère a justement 

 pour effet de rapprocher la peau de la colonne vertébrale. A ce moment, 

 le point K se trouve donc attiré de dehors en dedans et vient par exemple 

 en K' et comme en même temps le point B est porté de dedans en dehors 

 par le mouvement de rotation de la vertèbre à laquelle il est attaché, les 

 2 points B et K se rapprochent l'un de l'autre ; la droite BK devient en 

 quelque sorte flottante et les forces qui l'actionnent lui impriment une 

 forme arquée, telle que B'H'K'. 



77 suffit d'examiner, sur un 'poisson adulte, les intersections du septum 

 horizontal et des septa transversaux pour constater la réalité de leur courbure, 

 que les contractions répétées du muscle latéral ont rendues définitives. 



Pour les mêmes raisons, l'extrémité externe de cette courbure finit 

 par se maintenir dans la position où l'amenait au début chaque contrac- 

 tion du myomère. Elle occupe le fond d'une dépression en gouttière que, 

 de concert avec les parties voisines des septa transversaux, elle contribue 

 à former entre la partie dorsale et la partie ventrale du muscle latéral. 



On peut déduire de la disposition que prend l'intersection BK de 

 chaque septum transversal avec le septum horizontal que très vraisem- 

 blablement aucune des jibres musculaires qui la sollicitent ne se contracte 

 au maximum et que par conséquent toutes tirent sur elle dans lemême sens, 

 d'arrière en avant. 



Ainsi donc, l'intersection BK ne prend pas, pendant la contraction 

 des fibres musculaires du myomère, la forme en zigzag qu'offre en général 

 toute section du septum transversal par un plan horizontal. 



On peut en dire autant des sections les plus voisines du septum 

 horizontal. Quant à celles qui sont plus éloignées, bien qu'elles paraissent 

 être libres de toutes relations avec le septum horizontal, elles sont en 

 réalité, sous sa dépendance plus ou moins immédiate. 



