MUSCLE LATÉRAL DES POISSONS 547 



tirent sur cette - base d'arrière en avant, elles tendent à entraîner à 

 leur suite non seulement la base du septum transversal, mais aussi 

 les éléments constitutifs du septum horizontal. Ces éléments sont élas- 

 tiques et extensibles, mais ces propriétés sont surtout développées» 

 comme je l'ai déjà dit, lorsque la force qui tire sur eux agit perpendiculaire- 

 ment à leur longueur. Or dans le cas présent, la traction s'opère dans le 

 plan du septum horizontal et les éléments, qui, dans ce sens, n'offrent que 

 le minimum d'élasticité, se trouvent plutôt pressés les uns contre les 

 autres qu'étirés par les contractions des fibres du myomère. Après avoir 

 cédé, dans une faible mesure, à la traction musculaire, ils finissent par 

 lui opposer une grande résistance et empêchent ainsi la base du septum 

 transversal de se porter en avant aussi loin qu'elle le ferait si elle était 

 libre. Elle prend sous l'action des forces qui tirent sur elle, une forme 

 arquée dont le maximum de courbure correspond au milieu de sa lon- 

 gueur (fig. xiii, B'H'K'). On comprend que dans ces conditions, les fibres 

 musculaires qui tirent sur cette base ne puissent atteindre le maximum 

 de leur contraction, ou si quelques-unes l'atteignent, ce seront celles 

 qui sont situées au voisinage de la paroi latérale. Le point d'insertion de 

 la l re fibre à contraction maximum se trouve donc, à ce niveau, reporté 

 vers le dehors. 



Si l'on considère les diverses sections du septum transversal obtenues 

 par une série de plans parallèles au septum horizontal, ces sections seront, 

 comme on peut s'en rendre compte en étudiant la figure xiv, de plus en 

 plus indépendantes de ce dernier septum. Elles céderont donc de plus 

 en plus facilement à la traction des fibres musculaires, et par conséquent 

 la l re fibre à contraction maximum se rapprochera graduellement de la 

 colonne vertébrale. On peut conclure de là que la ligne d'insertion des 

 l res fibres à contraction maximum est inclinée de dehors en dedans et de 

 bas en haut, subdivisant le septum rectangulaire en 2 segments triangu- 

 laires ou tout au moins trapézoïdes. Le segment profond a donc la forme 

 d'un triangle ou d'un trapèze dont la grande base est dans le plan du 

 septum horizontal. Les fibres qui s'insèrent sur lui et le tirent d'arrière en 

 avant et de dehors en dedans, comme nous l'avons vu, étant toutes sen- 

 siblement parallèles entre elles, ont une résultante unique dont le point 

 d'application est situé au centre de gravité du segment. Or comme 

 ce dernier a la forme d'un trapèze, son centre de gravité est situé sur la 

 droite qui joint le milieu des 2 bases. Il en est naturellement de même de 

 tous les petits trapèzes partiels qu'on pourrait obtenir en coupant le 



