Escherich, Die pilzzüchtenden Termiten. 21 



auf ihren Streifzügen in Berührung kommen, so wäre es schwer 

 begreiflich, wenn dem nicht so wäre. — Nun ist zwar die Ansicht 

 ausgesprochen worden (Do f lein), dass die Substanz der Pilzgärten 

 durch die Verarbeitung im Darm partiell sterilisiert werde, in der 

 Weise, dass das gekaute Holz durch die Wirkung der Darmsekrete 

 ein Substrat würde, welches ausschließlich dem einen Pilz das 

 Wachstum gestattete, während alle anderen Formen unterdrückt 

 würden. Dies erscheint jedoch im höchsten Grade unwahrschein- 

 lich, besonders wenn wir an die allverbreiteten und genügsamen 

 Schimmelpilze u. s. w. denken. Zudem spricht ja auch das regel- 

 mäßige Vorkommen der Xylarien neben der Yolraria direkt da- 

 gegen. 



Andererseits ist es wohl möglich, dass im Darm durch die Ein- 

 wirkung der verschiedenen Sekrete die Mycelien und Sporen 

 der einen Pilze getötet werden, während andere davon 

 unberührt bleiben, so dass also dadurch eine Reduktion der Pilz- 

 flora auf wenige (zum mindesten zwei) Arten bewirkt wurde. Aber 

 selbst wenn dies der Fall, müssen die Arbeiter, um das reine 

 Wachstum des Termitenpilzes zu erzielen, demnach stets die her- 

 vorsprossenden Mycelien der wenigen Begleitpilze ausjäten, wie dies 

 ja auch die pilzzüchtenden Ameisen tun. 



Das Wachstum der Pilze ist mit der Bildung von reichlichen 

 Mengen Kohlensäure und anderer Gase verbunden. Doflein 

 fiel es beim Abheben der Glasglocke, unter welcher Pilzkuchen 

 aufbewahrt waren, auf, dass der Raum von einem Gasgemisch 

 erfüllt war, das in seiner Zusammensetzung offenbar der atmo- 

 sphärischen Luft sehr unähnlich war. „Beim Einatmen spürte man 

 eine starke Beklemmung, auch strömte ein sehr auffallender Ge- 

 ruch entgegen, welcher an die Gasentwickelung gärender Substanzen 

 erinnerte." Waren Termiten mit unter der Glasglocke, so lagen 

 diese nach 1 — '2 Tagen massenhaft auf dem Rücken, wohl betäubt 

 von eben diesen Gasen. — Diesem Übelstande der Gasvergiftung 

 wird in der freien Natur, d. h: in den Nestern, durch eine reich- 

 liche Ventilation, auf welche schon Smeathman und neuerdings 

 Doflein aufmerksam gemacht haben, vorgebeugt. 



Die Pilzzucht bedeutet in mehr als einer Beziehung einen 

 großen Fortschritt in der Ernährungsweise. Das Holz ist 

 bekanntlich sehr stickstoffarm; daher müssen solche Tiere, welche 

 sich lediglich von Holz nähren, große Quantitäten zu sich nehmen, 

 um daraus die nötigen Nährstoffe zu erhalten. Durch die Pilz- 

 zucht fällt dies mehr oder weniger weg, da hier die Pilze das Ge- 

 schäft der Nährstoffextraktion besorgen, indem sie mit ihren Mycel- 

 fäden die Eiweißstoffe aus weiter Entfernung herbeiholen. Und so 

 ersteht den Pilzzüchtern eine ziemlich konzentrierte Stickstoff- 

 nahrung. Auf diese wichtige biologische Seite der pilzzüchtenden 



