21(j Wasmann, Escherich's neue Termitenstudie. 



Escherich's neue Termitenstudie 1 ). 

 Von E. Wasmann S. J. (Luxemburg). 



Nachdem Escherich vor einigen Jahren eine zusammenfassende 

 Schrift über Ameisenbiologie veröffentlicht hatte (Die Ameise, 

 Braunschweig 1906, s. ßiol. Centralbl. 190(5, S. 801 ff.), gibt er in 

 der vorliegenden Schrift eine Zusammenfassung der Ter- 

 mitenbiologie. Diese Arbeit war viel schwieriger, da unsere gegen- 

 wärtige Kenntnis der Termiten, welche fast ausschließlich die Tropen 

 und Subtropen bewohnen, noch weit unvollkommener ist als jene 

 der Ameisen. Escherich hat jedoch auch diese Aufgabe mit viel 

 Fleiß und Geschick gelöst, indem er das Beste aus der bisherigen 

 Termitenliteratur in übersichtlicher Weise durcharbeitete. Auch 

 zahlreiche gute Abbildungen, ein Literaturverzeichnis und Indices 

 sind der Arbeit beigefügt, so dass diese Schrift allen, die sich für 

 die Kenntnis der Termiten interessieren, sehr zu empfehlen ist. 

 Auch bringt sie manches Neue aus den eigenen Beobachtungen des 

 Verfassers in Erythraea. Wer Escherich's Schrift aufmerksam 

 durchstudiert, wird sich allerdings der Erkenntnis nicht verschließen 

 können, dass die biologische Termitenkunde erst in einem An- 

 fangsstadium sich befindet, und dass zahlreiche Probleme hier 

 noch ihrer Lösung harren. Dadurch wird aber diese Schrift höchst 

 anregend wirken auf die weitere Forschung. Auch auf die Termiten- 

 systematik wird Escherich's Arbeit klärend wirken, indem sie die 

 Notwendigkeit bestätigt, die Gattungen der Termitini mit Hilfe der 

 Soldatenkaste fest abzugrenzen. Im systematischen Anhang hat 

 dies der Verfasser auch ausdrücklich getan, im biologischen Haupt- 

 teil seines Buches wird es wohl in einer neuen Auflage vollständiger 

 durchgeführt werden. 



Das „Vorwort" wendet sich gegen die Vermenschlichung der 

 Insektenstaaten und der Termitenstaaten insbesondere und weist 

 auf die verschiedenen psychologischen Grundlagen derselben gegen- 

 über den Menschenstaaten hin. Die hier gegebene Definition der 

 Instinkte als bloßer „Nervenbahnen" dürfte wohl nur auf einer 

 zu knappen Ausdrucksweise beruhen. Denn sonst könnte ja von 

 einer „Psychologie" der Termiten überhaupt keine Rede sein, 

 sondern nur von einer „Neurologie" derselben, eine Ansicht, welche 

 Escherich bezüglich der Ameisen (1906) jedenfalls nicht teilt. 



Die Einleitung der Schrift (S. 1—7) orientiert kurz über die 

 Stellung der Termiten im zoologischen System und in der ver- 

 gleichenden Bionomie. Obwohl die Termiten als mit den Blattoidea 

 stammesverwandte epimorphe Insekten zoologisch tiefer stehen als 

 die holometabolen Ameisen, so sieht Eschcrich doch in der Ter- 



1) K. Escherich, Die Termiten oder weißen Ameisen. Eine bio- 

 logische Studie. 8°, 198 S. -Mit ÖU Abbildungen und einer Titeltafel. Leipzig, 

 Klinkhardt, 1908. Preis Mk. 7. 



