220 Wasmann, Escherich's neue Termitenstudie. 



nester von Eutermes pyriformis in Australien sind die größten 

 Tierbauten, welche man kennt. Australien ist überhaupt am 

 reichsten an verschiedenen Formen solcher Riesenbauten der Ter- 

 miten, die manchmal ganze „Termitenstädte" bilden. Aber auch 

 die Hügelbauten der afrikanischen Termes bellicosus und natalensis 

 können mehrere Meter Höhe erreichen. Besonders merkwürdig 

 sind die australischen Kompassnester, deren Breitseiten nach Osten 

 und Westen, die Schmalseiten nach Norden und Süden gerichtet sind. 



Es ist keine leichte Aufgabe, die verschiedenen Nestformen 

 der Termiten unter bestimmte Kategorien zu bringen. Escherich 

 unterscheidet (S. 56 ff.) nichtkonzentrierte Nester und konzentrierte 

 Nester; letztere teilt er ein in reine Erdnester, gemischte Nester 

 (aus Erde und Holz) und reine Holzkartonnester. Die größten 

 Termitenbauten gehören teils zu den reinen Erdnestern, teils zu 

 den gemischten Nestern. Der fünfschichtige Typus der „konzen- 

 trierten Nester" Holmgren's ist nur in wenigen Fällen ganz rein 

 gewahrt (z. B. bei den Holzkartonnestern mancher südamerikanischer 

 Eutermes). Der Abschnitt über die Baumethode und Genese der 

 Nester (S. 92 ff.) zeigt, wie viel hier noch durch neue Beobach- 

 tungen ergänzt werden muss. In den Nestern von Termes natalensis 

 (S. 72) sei noch bemerkt, dass E. Luja in diesen Termitenhügeln 

 am unteren Kongo regelmäßig eine königliche Zelle gefunden hat, 

 während Trägärdh im Sudan sie in den Bauten derselben Art 

 nicht finden konnte. Ferner will Petch (The fungi of certain 

 termite nests 1906, S. 192) die auch von E seh er ich (S. 70) ange- 

 nommene Deutung der „Kamine" der Termitenhügel als Luft- 

 schächte, die zur Ventilation dienen (Smeathman und Doflein) 

 nicht für zutreffend halten. 



Das vierte Kapitel behandelt die Ernährung der Termiten 

 (S. 100 — 116). Die Hauptnahrung der Termiten besteht in Pflanzen- 

 stoffen. Am interessantesten ist ihre Pilzzucht 11 ), die hier noch 

 weiter verbreitet ist als bei den Ameisen und eine biologische 

 Konvergenzerscheinung darstellt. Die botanische Seite des Problems 

 ist bisher besser erforscht als die zoologische, obwohl die Pilze der 

 Termiten schon 1779 durch König erwähnt wurden. Esche- 

 rich's Angabe (S. 104), wonach König bei Termes bellicosus 1778 

 an den Wänden der Magazine eine Art Schimmel beschreibt, der 

 aus kugeligen weißen Köpfchen bestand, ist wohl auf König's 

 Beobachtungen an „Termes fatalis" auf Tranquebar (1779) zu be- 

 ziehen, da T. bellicosus eine afrikanische Spezies ist In der Liste 

 der pilzzüchtenden Termiten, welche Escherich S. 113 gibt, ist 

 auch Microtermes globicola W asm. einzufügen (vgl. S. 121, Fig. 38), 

 dessen Pilzgärten in den Hügeln von Termes Redemanni auf Ceylon 



11) Über die Pilzz.ucht der Termiten hat Esche rieh im 1. Hefte 1909 dieses 

 Centralblattes bereits ein ausführliches Autorreferat erstattet. 



