Fitting, Entwickelungsphysiologische Probleme der Fruchtbildung. 237 



Ist also schnelles Abblühen für die bestäubte Blüte, wie es 

 scheint, ziemlich bedeutungslos, so könnte es doch für die übrigen, 

 noch nicht bestäubten vielleicht sehr wichtig sein. Schon oben 

 habe ich erwähnt, dass nach meinen Beobachtungen und denen von 

 Darwin (1877, S. 241 ff.) und Forbes (1885, S. 83ff.) der Frucht- 

 ansatz bei vielen tropischen Orchideen sehr gering ist. Die Be- 

 stäubung scheint bei manchen Arten zu den Seltenheiten zu gehören. 

 Unter diesen Umständen werden für die Pflanzen alle die Ein- 

 richtungen sehr vorteilhaft sein müssen, welche die Bestäubungs- 

 möglichkeiten begünstigen. In diesem Sinne wirkt z. B. die lange 

 Blütendauer. Das könnte nun auch für die möglichst schnelle Aus- 

 schaltung aller bereits bestäubten Blüten gelten. Denn durch diese 

 Ausschaltung wird es verhindert, dass eine der wenigen Blumen- 

 besucher, an die die Blüten angepasst sind, eine bereits bestäubte 

 Blüte besucht, die auch keine Pollinien mehr darbieten kann. Wären 

 diese Überlegungen über den Nutzen der sehr seltsamen Beziehungen 

 zwischen Pollen und Blüten bei den Orchideen richtig, so würden 

 diese Beziehungen ein interessantes Schlussglied der früher erwähnten 

 merkwürdigen Blüteneinrichtungen bilden, die wir seit Darwin's 

 Untersuchungen (1877) in dieser Familie kennen. Ich verfüge über 

 kein genügendes Beobachtungsmateria], um den ausgesprochenen 

 Gedanken auf seine Richtigkeit prüfen zu können. Doch muss ich 

 hervorheben, dass es auch ohnedies mir sehr zweifelhaft ist, ob er 

 richtig sein kann. Er macht es nämlich ganz und gar nicht ver- 

 ständlich, warum die Pollinien auch solcher Arten den wirksamen 

 chemischen Körper enthalten, bei denen der Pollen weder 

 eine V erschwellung der Narbe noch eine Verkürzung der 

 Blütendauer auslöst. 



Alle diese Überlegungen scheinen mir darauf hinzuweisen, dass 

 die von mir aufgefundenen Beziehungen zwischen Pollen und Blüten 

 überhaupt keiner teleologischen Deutung fähig sind, weil sie eben 

 der Pflanze keinen ersichtlichen Nutzen bringen. Ebenso schwer 

 fällt es, einzusehen, warum die Blüten infolge einer geringfügigen 

 Verwundung der Narbe oder des angrenzenden Gynostemiumgewebes 

 abwelken. Man wird also erwägen müssen, ob nicht alle die Tat- 

 sachen, die ich bei den Orchideen ermittelt habe, zu der großen 

 Gruppe derjenigen Lebenserscheinungen zu rechnen sind, die den 

 Organismen weder nützen noch schaden. Gewiss muss jeder Orga- 

 nismus im großen und im einzelnen so gebaut sein und so arbeiten, 

 dass er sich behaupten und erhalten kann. Außer den in diesem 

 Sinne „zweckmäßigen" Einrichtungen des Organismus, deren Nutzen 

 bei einer genügend tiefen Einsicht in das Lebensgetriebe sich beurteilen 

 lässt, werden sich aber auch noch viele „zwecklose" Eigenschaften 

 erhalten können, wenn sie einmal entstanden sind, vorausgesetzt, 

 dass sie die Existenz des Organismus nicht gefährden, obwohl sie 



