300 Bateson, Methoden und Ziel der Vererbungslehre. 



Selten ist es einem Mann der Wissenschaft vergönnt, vor 

 solchen Mitstrebenden zu sprechen, welche auf einem anderen Ge- 

 biete tätig sind, als er selbst. Eine dieser seltenen Gelegenheiten 

 bietet sich dar durch die Gründung der Professur, auf die zu be- 

 rufen werden ich die Ehre hatte. Obwohl diese Professur kurz 

 als die für „Biologie" bezeichnet ist, ist sie gegründet mit der Ab- 

 sicht, dass ihr Inhaber sich einer besonderen Klasse von physio- 

 logischen Problemen, wie sie in der Vererbungslehre gegeben sind, 

 widmen soll. Die Bezeichnung „genetics" ist neu, und obwohl die 

 Fragen, um die es sich dabei handelt, zu den ältesten unter denen 

 gehören, welche sich dem Menschengeiste aufgedrängt haben, sind 

 die Methoden, durch welche sie erfolgreich in Angriff genommen 

 werden können, ebenfalls jüngsten Ursprungs. Es scheint deshalb 

 angemessen, wenn diese Gelegenheit benützt wird, um die Ziele 

 der Vererbungslehre und die Methoden, durch welche wir diese 

 Ziele zu erreichen hoffen, zu erläutern. 



Sie werden sehen, dass diese Ziele hoch gesteckt sind, aber 

 ich hoffe zeigen zu können, dass wir dazu ein Recht haben. Jeder, 

 der sich in der Jugend dem Suchen nach natürlicher Wahrheit 

 widmet, hat den Ehrgeiz durch seine Arbeit sich in der Richtung 

 zu beteiligen, in der der Fortschritt vor allem stattfindet. So lange 

 als er etwas von der unbegrenzten Hoffnung, mit der er seine Ent- 

 deckungsreise begann, behält, dauert auch sein Mut und seine Lust. 

 Den Augenblick fürchten wir vor allem, in welchem es zutage kommen 

 mag, dass wir schließlich doch unsere Kräfte der Erforschung 

 nur eines kleinen Nebenflusses, oder, was noch schlimmer ist, eines 

 Altwassers des Hauptstromes gewidmet haben. Da aber die Ver- 

 erbungslehre noch in dem ungeteilten Hauptstrom der Biologie 

 vorwärts dringt, so erscheint es mir nicht als eine Anmaßung, 

 wenn wir kühn erklären, dass die, welche mit uns marschieren, so 

 viele Schwierigkeiten ihnen auch beschieden sein mögen, doch eine 

 Enttäuschung oder eine Verschwendung ihrer Arbeit auf Neben- 

 sächliches nicht zu befürchten brauchen. 



In der Wissenschaft wie bei jeder Entdeckungsreise kommen 

 dann aufregende Zeiten, wenn plötzlich eine neue Gegend durch 

 Auffindung eines neuen Schlüssels erschlossen ist. Dann ist die 

 Eroberung leicht und jedem winkt ein Preis. Es traf sich für uns 

 glücklich, dass in unserer Zeit nicht wenige solcher „Neuländer" 

 dem Auge der Menschen enthüllt worden sind. Ich möchte nicht 

 behaupten, dass das Feld der Vererbungslehre an Größe und Glanz 

 mit dem nun in der Physik und der Astronomie erschlossenen ver- 

 glichen werden kann, denn der Ruhm des Himmlischen ist ein 

 anderer als der des Irdischen. Ich möchte aber sagen, idass fin- 

 den Menschen von gewöhnlicher Begabung, der sich nicht in jene 

 aus dem Bereiche seiner Kraft liegenden Höhen wagen kann, 



