Bateson, Methoden und Ziel der Vererbungslehre. 311 



Es wird vielleicht jemand sagen, dass alle diese Sachen ganz 

 schön und gut als wissenschaftliche Kuriositäten sind, aber dass 

 sie mit praktischem Leben nichts zu schaffen haben. Die rechte 

 Antwort auf eine derartige Kritik ist natürlich die stolze Erwide- 

 rung, dass die Wissenschaft und ihre Anwendung verschieden sind, 

 dass der Forscher seinen Blick einzig und allein auf den Weg 

 zur Wahrheit wendet, und dass seine Aufmerksamkeit nicht durch 

 die Trivialitäten der Anwendung gestört werden darf. Obschon 

 wir jedoch diese Antwort geben und wenigstens versuchen, in dem 

 Geiste, dem sie entspringt, zu arbeiten, wissen wir doch in unserem 

 Innern, dass dieses vom Standpunkt der Vollkommenheit aus 

 sprechen heisst. 



Ich habe den Verdacht, dass sogar der Astronom, der mittelst 

 seines Spektroskops die Zusammensetzung der Vega oder der Capella 

 analysiert, zuweilen dennoch ein Auge frei hat für die Angelegen- 

 heiten unseres Planeten, oder, 'dass wenigstens die Tatsache, dass 

 seine Entdeckungen Licht auf unsere Bestimmungen werfen können, 

 seinen Ehrgeiz, noch weitere Entdeckungen zu machen, nicht ver- 

 mindert. Und unter den Wissenschaften ist es freilich gerade die 

 Vererbungslehre, von der wir Aufklärung über die Bestimmung 

 des Menschen erwarten dürfen. Es wäre lauter Heuchelei, dieses 

 zu bestreiten. Vorläufig will ich also dies Recht der Verteidigung 

 von dem höheren Gesichtspunkte aus vorbehalten und als Ant- 

 wort sagen: dass bei unseren Experimenten wir in der Tat immer 

 wieder aufs neue menschlichen Angelegenheiten sehr nahe kommen. 

 Kein praktischer Hunde- oder Samenzüchter kann von den Resul- 

 taten der Mendel'schen Rekombination hören, ohne sich zu sagen, 

 dass das ein Stück von Wissenschaft ist, das er sofort zur Anwendung 

 bringen kann. Kein Soziologe kann seinen Blick auf die Stamm- 

 bäume werfen, welche die Übertragung einer Verunstaltung oder 

 angeborenen Krankheit auf die Nachkommenschaft illustriert, ohne 

 zu sehen, dass dieser neue Kenntniszweig eine solide Basis für ein 

 praktisches Vorgehen liefert, welches Modifikationen in der Zu- 

 sammensetzung einer Rasse herbeiführen würde, falls die mensch- 

 liche Gesellschaft dieses gestattet. Und mehr noch als dieses. 



Wir wissen aus einer Arbeit von Professor Biffen, dass die 

 Fähigkeit, einer Krankheit Widerstand zu leisten, welche durch das 

 Eindringen eines pathogenen Organismus (Weizenrost) verursacht 

 wird, der Abwesenheit eines jener einfachen Faktoren oder Be- 

 standteile zu verdanken ist, von dem ich gesprochen habe. Und was 

 wir in diesem einen Falle als richtig wissen, fangen wir an als 

 ebenso richtig mit bezug auf Widerstandsfähigkeit auch gegenüber 

 anderen Krankheiten als richtig zu vermuten. Kein Pathologe 

 kann ein solches Experiment wie das von Professor Biffen ge- 

 machte beobachten ohne zu begreifen, dass wir es hier mit 



