324 Werner, Gibt es phylogenetisch bedeutungsvolle Bewegungen? 



Python regius haben das Schlingvermögen noch im höchsten Grade 

 entwickelt; sondern mit einer geringeren Ausbildung der in Be- 

 tracht kommenden Muskulatur, wie sie auch schon bei den fisch- 

 und froschfressenden Colubriden festzustellen ist. Hier aber sehen 

 wir, wie ich schon früher bemerkte, dass die Bewegung häufig noch 

 ausgeführt wird, und zwar in ganz typischer Weise, dass aber die 

 Schlingen des Körpers nicht um das Beutetier herumgelegt, sondern 

 ganz ohne Rücksicht auf dieses ein- und wieder aufgerollt werden; 

 mitunter wird dabei ein Ast oder ein Stein für kurze Zeit um- 

 wickelt und festgehalten. 



Da die fischfressenden Boiden niemals reine Fischfresser sind, 

 sondern durchwegs auch höhere Wirbeltiere verzehren (manche 

 Exemplare sogar ausschließlich), so ist bei ihnen die Schlingfähig- 

 keit nicht im mindesten reduziert. Aber auch bei Wurmschlangen 

 (Typhlops) ist sie sicherlich noch in einem sehr hohen Grade er- 

 halten; leider ist mir so gut wie nichts Sicheres darüber bekannt, 

 in welcher Weise sich diese Schlangen ernähren und ob die Schling- 

 fähigkeit bei ihnen noch eine Bedeutung hat. Bei den opisthoglyphen 

 Nattern ist sie wohl, vielleicht abgesehen von den degenerierten, 

 calamarienartigen Formen (von denen wir freilich gar nichts Bio- 

 logisches wissen), durchwegs erhalten, auch bei solchen, deren 

 Giftwirkung eine sehr heftige ist [Coelopeltis, Psammophis); bei den 

 Proteroglyphen fehlt sie aber wohl in der Regel, wohl im Zu- 

 sammenhang mit der eigentümlichen Nahrungsauswahl (vorwiegend 

 langgestreckte Tiere, Amphisbaenen , Schlangen, Aale) und der 

 stärkeren Bisswirkung — wie bei den Viperiden. — Es scheint mir 

 daher nicht zuviel gesagt, wenn ich die Fähigkeit der Umschlingung 

 der Beute als eine primäre Eigenschaft der Schlangen betrachte, 

 als eine solche, die auch bei den schlangenähnlichsten Eidechsen 

 niemals in Erscheinung tritt, aber sekundär bei Giftschlangen 

 mehr weniger der Rückbildung verfällt. 



Es gibt aber einige Bewegungsarten, die nur einzelnen Familien 

 zukommen, nämlich die kugelförmige Einrollung bei Boiden, die 

 horizontale Ausbreitung des Halses bei Colubriden, die Rassel- 

 bewegung des Schwanzes bei Colubriden und Viperiden. 



Die erste Bewegungsart, die bei Pißhon regius, bei Eryxjaculus 

 und (nach Cope) auch bei Lichanura trivirgata zu beobachten ist 

 und durch die auf einen äußeren Reiz die Schlange zu einem rund- 

 lichen Klumpen sich zusammenballt, in welchem der Kopf häufig 

 versteckt ist, wurde bisher bei keiner anderen Schlange, als eben 

 bei diesen Boiden beobachtet, ist aber von Python regius den Groß- 

 tierhändlern und Schlangenbändigerinnen, welche diese Schlange 

 als „Ballschlange" bezeichnen, wohl bekannt. Bei Eryx tritt zu 

 der Einrollung noch eine starke rinnenartige Aushöhlung der Ventral- 

 seite hinzu, die bei Python regitis, die keine Wüstenschlange ist 



