4: Staub, Fossile Flora Japans. 



Faden. Die zwischen Alaska und Kamtschatka zerstreut liegenden 

 Inseln, die unter dem Namen der Aleuten bekannt sind, können die 

 Ueberbleibsel dieses miocänen Festlands sein, dessen Senkung wahr- 

 scheinlich in Zusammenhang- steht mit jenen mächtigen Vulkanen, die 

 in den dortigen Gegenden noch heute anzutreffen sind. Dieses mio- 

 cäne Festland würde zugleich jene Erscheinung erklären, dass wir in 

 seiner Flora die amerikanischen Elemente mit den asiatischen ver- 

 mengt finden, sowie heute in Asien amerikanische Pflanzentypen und 

 andrerseits in Amerika asiatische Pflanzentypen. Taxodium, Sequo/'a 

 und Fayus Atitipoß, welch letztere der rezenten Buche Nordamerikas 

 sehr nahe steht, leben in ihren Nachkommen heute nur noch in 

 Amerika; Glyptostrobus und Trapa fehlen heute in der amerikanischen 

 Flora, leben aber in äußerst ähnlichen Formen in Japan. Beide Ar- 

 ten waren aber nicht in Nordamerika heimisch; Ghjptostrobus gedieh 

 wahrscheinlich über Nordcanada hinaus in der ganzen arktischen 

 Zone bis zum 70. Grad nördlicher Breite, da er auch am Mackenzie 

 und in Nordgrönland gefunden wurde. Später starben diese Pflan- 

 zen in Amerika aus, aber sie erhielten sich in Japan und China; da- 

 gegen starben wieder in Asien Taxodium und Sequoia aus ; die erstere 

 verblieb in Mexiko und in den Vereinigten Staaten während die Se- 

 quoien noch heute die Hauptzierde der kalifornischen Wälder bilden. 



Schon damals, als man die tertiäre Flora Europas studirte, fiel 

 es auf, dass in derselben die amerikanischen Elemente in so beträcht- 

 licher Zahl vertreten sind. So entsprechen mehr als 30 °/ der 700 

 Arten der Schweizer Tertiärflora amerikanischen Pflanzen. Zur Er- 

 klärung dieser Erscheinung griff Unger auf Piatons mythische Insel 

 zurück (F. Unger, Die versunkene Insel Atlantis), die Europa mit 

 Amerika verband. Europas Festland sei damals, sagt Unger, be- 

 trächtlich kleiner gewesen ; dagegen erstreckte Amerika seine östliche 

 Küste weit in den atlantischen Ozean hinein, zwischen beiden aber 

 erstreckte sich einerseits über Island, andrerseits über die Azoren, 

 Madeira, die capverdischen und kanarischen Inseln jenes große Insel- 

 land, welchem er den Namen „Atlantis" gab. 



Beide Annahmen finden aber heute eine andere Erklärung. Je 

 mehr man mit der lebenden Flora Japans bekannt wurde, um so 

 mehr fiel es in die Augen, dass auch sie eine überraschende 

 Uebereinstimmung mit dem Osten Nordamerikas, aber nicht mit 

 dem Westen zeige; ebenso wie die tertiäre Flora Europas mit der 

 Waldflora Amerikas. Diese Erscheinung erklärte nun Asa Gray, 

 und wie es scheint, richtig. Dieser ausgezeichnete Forscher behauptet 

 nämlich, dass die für Japan und Ostamerika gemeinsamen Pflanzen 

 früher, als das Klima noch wärmer war, sich hoch oben im Norden 

 über die Beringstraße, dort wo zwischen Asien und Amerika fest- 

 ländischer Zusammenhang bestand, ausbreiteten, dass sie aber dann, 

 als das Klima kälter, rauher wurde, gezwungen wurden, auszuwan- 



