Jordan, Zur Biogeographie d. nördlich gemäßigten u. arktischen Länder. 175 



halben nordwärts des großen europäischen G-ebirgsgtirtels vernichtet. 

 Mit dem Eintreten einer neuen Aera, wo wieder günstigere klimati- 

 sche Bedingungen die angehäuften Gletschermassen schmelzen und 

 während der warmen Jahreszeit ungeheure Wasserfluten über die 

 Ebenen sich ergießen ließen, da würden durch Befreiung von der 

 mächtigen Eisdecke für Pflanzen und Tiere neue Länder erschlossen, 

 welche von allen Seiten her bevölkert wurden. 



In denselben Abschnitt der Erdgeschichte kann man aber auch 

 mit einem hohen Grade von Wahrscheinlichkeit einen andern Vorgang- 

 verlegen, welcher für die Verteilung der Lebeformen innerhalb der 

 nördlich gemäßigten Länder von größter Bedeutung war. Echte Bären 

 kommen in Europa bis in das ältere Pliocän hinauf vor, während sie 

 in Nordamerika erst in postplioeänen Ablagerungen auftreten. Der 

 Bärentypus muss sich darum nach der heutigen sogenannten „neuen 

 AVeit" erst in Zeiten verbreitet haben, welche dem Pliocän nachfolg- 

 ten. Andere längst nach allen Seiten hin besprochene und bekannte 

 Untersuchungen ergaben eine auffallend gleichartige jungtertiäre Cir- 

 cumpolarflora aus höhern und mittlem Breiten und man kann darum 

 gar nicht anders, als ehemalige Landverbindungen zwischen dem nord- 

 amerikanischen und dem eurasischen Festland annehmen. Messun- 

 gen von Meerestiefen zeigten, dass von dem nordwestlichen Europa 

 über die Färöerinseln und Island ein untermeerischer Landrücken 

 nach Grönland hinüberführt. Würde zwar unter gegenwärtigen Klima- 

 verhältnissen eine Landverbindung in dieser Richtung von keiner be- 

 sondern Bedeutung sein, so war doch eben das Klima nicht immer 

 so. In tertiärer Zeit erfreuten sich auch höhere Breiten einer bedeu- 

 tend mildern Temperatur, wie die im Tertiär von Grönland und Spitz- 

 bergen gefundenen Pappeln, Birken und andern Bäume und Sträucher 

 genügend beweisen. 



Dürfen wir nun auch annehmen, dass in früherer Zeit die lebende 

 Schöpfung durch alle gemäßigten und nördlichen Länder um den 

 Nordpol herum ein mehr einheitliches Bild als heute bot, so geschah 

 dies eben in jungtertiärer Zeit, nicht aber trifft es jetzt noch zu. 

 Könnte jemand darum eine geographische Paläontologie der Miocän- 

 zeit oder der Pliocänperiode schreiben, so würde er wahrscheinlich 

 weniger Veranlassung finden, innerhalb der gemäßigten und nördlichen 

 Länder von Eurasien und Nordamerika besondere biogeographische 

 Reiche oder Provinzen zu unterscheiden. Beschäftigen wir uns aber 

 mit der geographischen Verbreitung der Lebeformen der Jetztzeit, so 

 müssen wir die arktischen Länder um den Nordpol herum gegen die 

 gemäßigten Länder von Nordamerika einerseits und gegen diejenigen 

 von Eurasien andererseits als etwas Besonderes abgrenzen. Die Bo- 

 taniker tun dies ohne Ausnahme an der Hand der von Grisebach 1 ) 



1) Grisebach, Vegetation der Erde. Leipzig 1872. 



