Axel Blytt, Wechsellageruiig und deren mutmaßliche Bedeutung. 429 



ersieht man aus den altern Schichtenreihen, dass auch damals gleich- 

 zeitige Verschiebungen der Küstenlinien über verschiedene Teile der 

 Brdoberfläche hin in gleicher Richtung stattgefunden haben, was 

 sich am leichtesten durch Aenderungen des Meeresstandes erklären 

 lässt. Suess glaubt, dass das Meer zeitenweise in den niedrigem 

 Breiten steigt, während es gleichzeitig unter den hohem sinkt, um 

 dann später wieder den Polen zuzuströmen. Er nimmt aber auch an, 

 dass dieses Steigen und Fallen in zahlreichen kleinen Oseillationen 

 sich vollzieht, eine Annahme, welche er zweifelsohne durch das Auf- 

 treten der Terrassen und Strandlinien begründet, welche aber mir 

 überflüssig zu sein scheint, da ich gezeigt habe, wie diese Stufen 

 durch den Wechsel trockner und regnerischer Zeiten sich erklären 

 lassen. 



Diese Verschiebung der Küsten infolge der Veränderlichkeit des 

 Meeresstandes wäre demnach auch eine periodische, so dass wir z w e i 

 Perioden anzunehmen hätten, welche durch die ganze Reihe 

 der geologischen Formation en sich hindurchziehen: die 

 Schwankungen des Meeresstandes und die Aenderungen 

 der Regenmenge. Die erste Periode erfordert längere Zeit und 

 umschließt mehrere der letztern. Die kleinere Periode scheint an 

 einigermaßen regelmäßig zurückkehrende Zeiträume geknüpft zu sein, 

 aber die große ist unregelmäßig, denn sie umfasst nicht immer eine 

 gleiche Anzahl der kleinem. 



Diese beiden Perioden gelangen aber nicht allein in dem 

 Wechsel der Schichtenfolge durch die Reihe der geologischen 

 Formationen hinauf zum Ausdruck, sondern sie zeigen sich auch im 

 Wechsel der Versteinerungen. Denn jene Perioden sind es 

 ja doch gewesen, welche schon seit den ältesten Zeiten die Wan- 

 derungen der Tiere und der Pflanzen bedingt haben. Und da die 

 Wanderungen wieder Aenderungen der Formen hervorgebracht haben, 

 liefern jene Perioden eine der wichtigsten Ursachen zur 

 Bildung neuer Arten und Weiterbildung der lebenden Wesen auf 

 der Erde. 



Unter den langsamen Aenderungen des Klimas wandern ganze 

 Gruppen von Tieren und Pflanzen langsam von Ort zu Ort, jenach- 

 dem die klimatischen Grenzen sich verlegen. Diese langsame 

 Wanderung trägt nun aber zunächst dazu bei, die For- 

 menlange Zeit hindurch unverändert zu bewahren, was 

 ich in einer frühem Abhandlung schon hervorgehoben habe 1 ). Die 

 Artgruppen wandern mit dem für sie passenden Klima, und solange 

 dies der Fall ist, ist ja an den Lebensbedingungen derselben nichts 

 geändert. Witterungsverhältnisse und Nebenbuhler bleiben die- 

 selben. Es wird demgemäß nur geringe Veranlassung zur Bildung 



1) Engler's Jahrbücher 1881. II. 1. S. 47. 



