664 Wiedersheim, Die Stammesentwickluug der Vögel. 



lieh fliegende Vögel mit Zähnen in richtigen Alveolen und mit bikon- 

 kaven Wirbeln. 



Die Reste sämtlicher bis jetzt bekannter Kreidevögel lassen sich 

 einteilen in neun Genera und dreißig Species, eine stattliche Reihe, 

 welche in dem oben erwähnten Werke Prof. Marsh's, und zwar auf 

 grund der Reste von circa 150 Individuen zur Darstellung gelangt. 

 Letztere liegt der hier folgenden Schilderung im wesentlichen zu gründe. 



A) Odonfolcae. 



1) Hesperornis. 



Die Skeletteile von Hesperornis regalis sind, abgesehen von ein 

 Paar Endphalangen der Zehen und von der äußersten Schwanzspitze, 

 in der denkbar vollkommensten Weise erhalten, ja die einzelnen, häufig 

 noch in ihrer natürlichen Lage befindlichen Knospen erscheinen so 

 frisch, als wären sie einem eben erst getöteten Tiere entnommen. 

 Das Yale College besitzt im ganzen die Reste von ungefähr 50 Exem- 

 plaren des Hesperornis regalis und indem man so unter den besten 

 Stücken auswählend verfahren kann, gelingt es leicht, das Tier 

 in allen seinen Skeletteilen vollkommen zu rekonstruiren, wie dies 

 denn auch von Prof. Marsh auf Tafel XX seines Werkes geschehen 

 ist. Was zunächst den Schädel betrifft, so ist er lang und schmal, 

 ähnlich demjenigen von Colymbm torquatus. Die Schnabel- und 

 Gesichtsregion verhält sich in ihrer Ausdehnung zu derjenigen des 

 Craniums wie 2 : 1. Bei genauerer Untersuchung wird man jedoch 

 gewahr, und das Studium des übrigen Skelets bestätigt dies, dass 

 die oben erwähnte Aehnlichkeit eine rein äußerliche ist, insofern 

 man bald auf wichtige Punkte stößt, welche auf eine Verwandtschaft 

 mit den straußenartigen Vögeln hinweisen. 



Der Zwischenkiefer, welcher deutliche Spuren eines frühern Horn- 

 schnabels aufweist, war gänzlich zahnlos, dagegen trug der Oberkiefer 

 14 und der Unterkiefer 33 Zähne. Alle saßen, wie oben schon er- 

 wähnt, in einer fortlaufenden Furche und waren durch kaum merk- 

 liche Knochenlei stehen von einander getrennt. In ihrer spitz-kegel- 

 förmigen gekrümmten Form sowie in ihrer feinern Struktur und der 

 Art uud Weise ihres Wiederersatzes gleichen sie denjenigen von Rep- 

 tilien, wie vor allem der Mosasaurier. Da sie offenbar durch Band- 

 masse befestigt und so beweglich in den Furchen eingelenkt waren, 

 findet man sie in der Regel aus den letztern herausgefallen. 



Sehr bemerkenswert ist, dass die beiden Hälften des Zwischen- 

 kiefers, ganz abweichend von den heutigen Vögeln, an ihrem Vorder- 

 ende nicht etwa durch Synostose, sondern, wie z. B. bei Schlangen, 

 nur durch Bandmasse mit einander vereinigt waren. Ein weiterer 

 Reptiliencharakter offenbart sich in dem Offenbleiben der Nähte zwi- 

 schen den einzelnen Knochenterritorien des Unterkiefers. 



