XXVIII .NOTES ET REVUE 



recherches sont unilatérales à ce point de vue; Tatlention se porte 

 sur la morphologie, et plus fréquemment sur la victime que sur le 

 chasseur. On se demande comment un organisme peut se dissimuler 

 aux yeux des au très pour la défense — et quelquefois pour l'attaque ; 

 mais on néglige à peu près complètement les conditions qui inter- 

 viennentvéritablemenl et constituentle phénomène ; ces conditions 

 ne sont pas toujours inconnues, seulement on ne songe pas à 

 les interpréter dans leur véritable sens. Depuis longtemps, par 

 exemple, on a remarqué que le nombre des Insectes parasités 

 varie suivant les années, et Ton a très justement imputé ces varia- 

 tions aux circonstances climatériques, générales ou locales. Or, là 

 réside, très vraisemblablement, l'une des conditions de « défense « 

 ou d'« attaque « véritablement effectives. Suivant toute évidence, 

 la quantité des individus d'une espèce parasite ou prédatrice, la 

 « densité », si l'on peut dire, joue un rôle prépondérant. 



Ce rôle est indiscutable dans le cas où le parasite est semé sur les 

 aliments de l'hôte. Plus grande sera cette densité, plus grand sera 

 le nombre des victimes. Quant à la densité de ces dernières, elle ne 

 paraît non plus négligeable. Son importance apparaît clairement 

 dans le cas d'une véritable agglomération ; il pourra suffire, alors, 

 d'un seul individu pour infester tous les membres d'une colonie, et 

 si tous ne sont pas infestés, cela tiendra probablement à des circons- 

 tances sans rapport nécessaire avec le phénomène lui-même. On ne 

 voit pas de raison valable pour que, dans de telles conditions, un 

 parasite laisse indemne un seul individu ; si le fait se produit, on 

 ne saurait l'attribuer à une défense quelconque venant de cet 

 individu. 



Le cas de la colonie est un cas limite ; pour une dispersion 

 moyenne, c'est la densité du parasite que l'on doit plutôt envisager. 

 Or, si les conditions climatériques interviennent pour favoriser 

 l'éclosion des nympheset, par suite, réglerla densité, ils'établitnéan- 

 moins un balancement nécessaire en dehor;? de ces conditions: à la 

 suite d'une année de surabondance du parasite, l'espèce ou les 

 espèces victime ne seront représentées que par un tout petit 

 nombre d'individus ; de ceux-ci, fort peu réchapperont, en raison de 

 l'extrême densité des parasites; mais ces derniers, par contre, vu 

 la pénurie des hôtes, se reproduiront peu, et la diminution s'ac- 

 centuera l'année suivante comme conséquence de la diminution 

 des hôtes. Un moment viendra donc oîi la densité du parasite (ou 



