DIGESTION CHEZ LES PROTOZOAIRES 375 



tozoïdes, ces éléments seront englobés et digérés par les phago- 

 cytes, et à la fin de ces processus, nous trouverons dans le sang 

 des substances qui dissolvent les globules rouges et immobili- 

 sent les spermatozoïdes. 



De ces expériences, nous pouvons déjà conclure que les 

 cellules vivantes qui produisent ces différentes substances 

 toxiques sont capables de s'adapter à leur nourriture et de 

 varier à l'infini les propriétés de leurs sucs digestifs. Cela est 

 d'autant plus probable que même le tube digestif des animaux 

 supérieurs jDeut s'adapter à la nourriture et varier les pro- 

 priétés de ses sucs digestifs, comme cela résulte des travaux 

 sortis du laboratoire de M. le Prof. Pawlow. 



On voit déjà le grand intérêt que doit présenter l'étude de 

 la digestion intracellulaire. Comment se passent les processus 

 de digestion à l'intérieur des cellules capables d'englober les 

 éléments nutritifs ? Ces cellules possèdent-elles des ferments 

 analogues à ceux du tube digestif des animaux supérieurs? 

 Quelles conditions peuvent influencer les processus de la diges- 

 tion intracellulaire ? Les cellules sont-elles capables de choisir 

 leur nourriture et de distinguer ce qui leur convient de ce qui 

 est indigeste ou toxique ? 



Voilà les questions qui présentent un grand intérêt pratique 

 et théorique. 



Certains Protozoaires, en particulier les Cihés, présentent 

 un matériel très commode pour l'étude de toutes ces questions. 



Certains auteurs ont signalé depuis longtemps qu'il se fait 

 une véritable digestion des substances albuminoïdes à l'inté- 

 rieur des vacuoles digestives des Protozoaires. Ces vacuoles 

 renferment donc un ferment protéol3d;ique ; il faut en établir 

 la nature et les propriétés. On sait que les ferments sont surtout 

 caractérisés par les conditions dans lesquelles ils peuvent 

 agir et par les produits dont ils provoquent la formation. La 

 pepsine solubilise les substances albuminoïdes en milieu acide 

 et les transforme en peptones ; la tripsyne agit en milieu neutre 

 ou alcalin, son action aboutit à la formation non seulement des 



