DIGESTION CHEZ LES PROTOZOAIRES 377 



infusoires de l'alizarine ; cet auteur a trouvé également que 

 chez les Protozoaires la digestion s'accomplit dans un milieu 

 acide. 



Mais les travaux de Greenwood et de Sannders (1899) 

 présentent pour nous un intérêt tout particulier, car ces 

 auteurs ont les premiers essayé de rattacher la question de 

 la digestion intracellulaire des substances albuminoïdes à celle 

 de la réaction des vacuoles digestives. Ils ont démontré que les 

 substances albuminoïdes ne sont jamais digérées dans les 

 vacuoles à réaction acide ; cette digestion ne commence qu'a- 

 près que le milieu des vacuoles est devenu neutre. Celakovsky 

 a fait des expériences analogues sur les Myxomycètes ; il a 

 observé la digestion des substances albuminoïdes aussi bien 

 dans les vacuoles à réaction acide que dans les vacuoles à 

 réaction neutre. 



Les résultats de Greenwood ont suggéré à Hemmeter (1896) 

 cette supposition que la réaction acide des vacuoles digestives 

 des Protozoaires sert à tuer les microorganismes dont ces 

 animaux se nourrissent. Il a vérifié cette supposition sur les 

 plasmodes des Myxomycètes. Si l'on place ces plasmodes dans 

 un miheu stérile dépourvu de bactéries et si l'on ajoute à ce 

 miUeu de l'ovalbumine sèche ou des grains d'aleurone colorés 

 par un indicateur que ces plasmodes englobent, on n'observe 

 guère de réaction acide à l'intérieur des vacuoles digestives. 



Il y a plusieurs années (1903), j'ai fait mes premières obser- 

 vations sur la digestion chez les Ciliés. En leur faisant avaler 

 différents indicateurs en poudre, j'ai observé que leurs vacuoles 

 digestives présentaient successivement deux réactions diffé- 

 rentes ; tout d'abord on observe à leur intérieur une réaction 

 acide qui ne dure ordinairement que quelques minutes, ensuite 

 ceUe-ci est remplacée par une réaction alcaline qui dure jusqu'à 

 la fin de la digestion, c'est-à-dire jusqu'à l'expulsion au dehors 

 du contenu de la vacuole. J'ai remarqué alors l'analogie frap- 

 pante que présente le processus de digestion chez les Infusoires 

 avec cehii des Vertébrés chez lesquels également, la réaction 



