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amabilité à mon égard. En me choisissant comme collabora- 

 teur pour l'étude des Annélides d'ÂMBOiNE, il m'a permis 

 de faire mon apprentissage de morphologiste de la meilleure 

 façon. Plus tard, lorsque j'orientai mes recherches dans une 

 voie précise, il suivit mes efforts avec une vive sollicitude, 

 et je pus, grâce à sa bienveillance, m'entourer des conditions 

 de travail les plus favorables. Je suis heureux de lui témoigner 

 ma respectueuse sympathie et ma reconnaissance en lui 

 dédiant cette thèse. 



Je suisaussitrès heureux d'assurer MM. Pruvot et Racovitza, 

 directeurs des Archives de Zoologie, de ma profonde gratitude. 

 Les dessins des planches qui accompagnent ce mémoire étaient 

 plus difficiles à exécuter que ceux d'aucune autre espèce. En 

 accueillant mon travail dans leur revue, non seulement ils 

 m'ont fait le plus grand honneur, mais encore ils m'ont rendu 

 un véritable service. 



D'autre part, M. le professeur Pruvot a bien voulu prési- 

 der la soutenance de cette thèse en Sorbonne ; je le prie d'agréer 

 mes sincères remerciements. 



Iniroduciion à /'étude des chromosomes 



L'importance théorique qui s'attache à l'étude des élé- 

 ments reproducteurs est considérable et intimement liée à 

 l'interprétation des phénomènes de l'hérédité. 



Comme il est bien certain que, d'une façon ou d'une autre, 

 les caractères héréditaires sont inhérents au protoplasme 

 des éléments reproducteurs, on se préoccupe depuis long- 

 temps de connaître le véritable substratum de ces caractères. 

 Cette préoccupation fait le fond des systèmes biologiques 

 édifiés dans la seconde moitié du siècle dernier. A part quel- 

 ques rares auteurs, indifférents au souci de matériahser his- 

 tologiquement l'hérédité, tous les autres admettent qu'elle 

 est représentée dans le protoplasme par de minuscules unités 



