GROTTES VISITÉES 517 



L'Ifri el Kef s'ouvre à 4 km. d'Aïn-Sfa, sur la rive gauche de 

 l'Oued Cefrou, au-dessus d'une importante source dite « Aïn 

 Cefrou ». En quittant Aïn-Sfa, on se dirige au nord, vers un col 

 où se trouve un village kabyle environné d'une véritable 

 forêt d'Opuntia, faisant tache verte et donnant de loin l'illu- 

 sion d'un pré. Après avoir franchi ce col, situé à l'ouest du 

 djebel Tazouta (1), on tombe dans la vallée de l'oued Cefrou 

 que l'on remonte pendant 1.500 m. au milieu de villages entourés 

 d'Ojmntia jusqu'à l'aïn Cefrou. Cette grosse source se trouve 

 sur la rive gauche à l'endroit le plus peuplé de la vallée ; elle 

 débite par plusieurs griffons et sa température est de 19° C. 



L'Ifri el Kef s'ouvre à 4 ou 5 m. au-dessus de l'aïn Cefrou 

 par un vaste portail ogival, haut de 3 m., large de 2 m. Au 

 devant descend un thalweg à sec, mais l'eau doit déborder 

 par l'entrée de l'ifri en temps de crue. 



En pénétrant dans la grotte, en effet, on accède à une vaste 

 galerie que l'on trouve occupée par une nappe d'eau pro- 

 fonde à 20 m. de l'entrée. Les températures sont pour l'air : 

 18°5 C, pour l'eau 19° C. Le courant dans la nappe d'eau 

 est assez rapide et on voit l'eau s'écouler par plusieurs ori- 

 fices dans les parois et de là passer évidemment dans l'aïn 

 Cefrou. 



Le bateau Montjardet m'a permis de constater que la galerie 

 qui paraissait tourner vers la gauche au bout de 40 m. était 

 fermée par une voûte mouillante. Il paraît qu'en été les eaux 

 baissent suffisamment pour permettre le passage sous cette 

 voûte et qu'il est possible de parcourir environ 200 m. de 

 rivière souterraine. La profondeur de l'eau est de 2 m. envi- 

 ron dans la partie que j'ai reconnue. 



La pauvreté de la faune de l'ifri el Kef a été pour nous une 

 désillusion. Il n'existe pas de faune terrestre véritable, sauf 

 quelques grands Aranéides lucifuges, près de l'entrée. Des 



(1) Le relief entre Aïn-Sfa et le Ras Four'hal est indiqué de façon très inexacte sur les cartes 

 à 1 : 200.000e et à, 1 : 100.000% seules existantes en 1909. Il existe actuellement une carte à 

 1 : 50.000^, infiniment meilleure. 



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