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métathoraciques. Or, si, chez l'Hydrophile, cette chambre constitue de 

 chaque côté du corps, une seule vaste cavité, chez le Dytique, elle est en 

 partie divisée par une cloison. Chez le Lucane, elle n'est représentée que 

 par une trachée dilatée, dans laquelle aboutissent une CjUantité de 

 vésicules aériennes, en forme de cul-de-sacs allongés, rangés parallèlement 

 les uns aux autres et occupant dans le corps la place où se trouve, chez le 

 Dytique et chez l'Hydrophile, la vaste chambre aérienne ci-dessus décrite. 

 Chez le Hanneton, l'espace entre le méso et le métathorax est rempli d'une 

 quantité de vésicules aériennes, serrées les unes contre les autres, et for- 

 mant, j)our ainsi dire, une couche de tissu spongieux emphysémateux ; 

 mais il n'y a pas de véritable chambre aérienne. 



Ces c^uatre types, faisant la transition de l'un à l'autre, nous condui- 

 sent donc à admettre que les sacs aériens résultent de la coalescence 

 d'un grand nombre de vésicules aériennes entre elles et avec les tra- 

 chées. 



Chez les insectes qui en sont pourvus, les vésicules aériennes (petites) 

 sont disposées un peu partout (ex. Lucane, Hanneton). Mais, lorsqu'il y 

 a des sacs aériens, ceux-ci sont particulièrement développés dans le méta- 

 thorax ou, au moins, ils sont en rapport direct avec les gros troncs tra- 

 chéens qui en sortent. Nous avons constaté C[ue, chez divers insectes (par 

 ex. chez les Dytiques et chez l'Hydrophile), ils sont particulièrement 

 développés entre le méso et le métathorax. 



Ces organes ne sont pas spéciaux aux insectes aquatiques ; ils n'exis- 

 tent cependant pas chez tous les insectes. D'une manière générale, on 

 admet qu'ils manquent chez les larves et chez les imagos qui ne peuvent 

 voler ; ils sont, dit-on, d'autant plus développés que l'insecte est plus apte 

 au vol. (Il y a des exceptions ; par ex. la Ncpe !) 



Certains naturahstes (par ex. Alt) ont supposé que ces sacs aériens 

 servent aux insectes aquatiques à emmagasiner une certaine provision 

 d'air. D'autres (par ex. Wesenberg-Lund, Brocher 1910) ont attribué 

 à ces organes une fonction hydrostatique. Mais la présence de vastes sacs 

 aériens chez des insectes exclusivement terrestres et aériens (Hyménop- 

 tères, Libellules) suffit à infirmer ces deux hypothèses. 



D'autres, enfui, admettent cpie l'insecte gonfle ces sacs avant de pren- 

 dre le vol et qu'il diminue ainsi le j)oids spécifique de son corps ! J'avoue 

 ne pas comprendre. 



Etant donné qu'on n'observe ces sacs que chez les insectes qui sont 

 23ourvus d'ailes, il est possible qu'il y ait une relation, non pas entre ces 



