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E. Sternothoerus derbianus adulte (( 'hélonien) 



Le thymus de cette tortue congolaise, dont nous ne possédons malheu- 

 reusement qu'un seul exemplaire, est des plus compliqués, mais aussi des 

 plus intéressants. Le nombre des cellules granuleuses et des cellules 

 myoépithéloïdes y est vraiment prodigieux. Les formes en sont 

 extraordinairement variées et défient pour ainsi dire toute description 

 (fig. 10, 11, 12, 13, 21, 27). 



Structure générale du thymus 



Le thymus de Sternothoerus est formé d'un grand nombre de lobules. 

 Ces lobules sont eux-mêmes fréquemment échancrés par des éperons 

 con jonc tifs dessinant une lobulation secondaire. 



La figure 10 représente la structure générale des lobules. De la péri- 

 phérie vers le centre nous trouvons une coque assez épaisse, de tissu 

 fibrillaire dense, puis une couche de tissu conjonctif très lâche, dont les 

 mailles sont bourrées de cellules granuleuses. Ces cellules par leur abon- 

 dance et par leur constance, constituent autour des lobules thymiques 

 une véritable couche lymphoïde, comparable à celle du foie des Uro- 

 dèles. Cette couche de cellule granuleuse est séparée du parenchyme thy- 

 mique par une très fine membrane collagène limitante. Cette membrane 

 s'infléchit vers le centre des lobules au niveau des éperons fibreux échan- 

 crant le parenchyme, et au niveau des tractus vasculaires pénétrant ou 

 sortant du lobule. Enfin, en dedans de la membrane limitante, nous 

 trouvons le parenchyme thymique. Ce parenchyme extrêmement bigarré, 

 comporte, chez Sternothoerus : les petites cellules thymiques, des cellules 

 épithéloïdes et myoépithéloïdes extrêmement abondantes, des cellules 

 granuleuses, de très abondantes cellules troubles et enfin les tractus 

 conjonctif s et vasculaires. 



Petites cellules thymiques 



Les petites cellules sont assez abondantes dans ce thymus. Elles 

 sont éparpillées régulièrement dans les lobules, sans formation de couche 

 corticale. Les mitoses et les figm-es de pycnose sont assez rares. 



Cellules épithéloïdes et myoépithéloïdes 

 L'abondance de ces cellules et la grande diversité de leui's formes 

 donnent à ce thymus un cachet tout particulier. 



