.SUSPENSION DES CHIROPTÈRES 207 



question ne peut probablement pas être résolue par des arguments tirés 

 de l'adaptation ou du moins uniquement ]mr eux. L'état du membre au 

 moment où l'habitude est venue le modifier est sans doute un facteur 

 d'importance fondamentale. Si, chez les ancêtres des Paresseux, les 

 doigts et les orteils étaient déjà si inégaux que seuls les médians pussent 

 saisir les branches, ceux-ci ont dû se développer davantage et les autres 

 s'atrophier ; si, au contraire, chez les ancêtres des Chauves-souris, les 

 orteils n'étaient pas si inégaux que les deux extrêmes ne pussent prendre 

 une part active à la suspension, ils ont dû tendre à s'allonger et à se 

 développer et même plus que les autres ; car il est évident que si plusieurs 

 orteils se contractent ensemble sur un appui, les plus courts supporteront 

 la majeure partie de l'effort. 



3. Le développement des griffes 



L'examen des griffes chez les Chiroptères nous montre d'abord qu'elles 

 sont en général plus développées que chez les autres animaux et que ce 

 développement est en rapport avec la suspension. Pour ce qui est du 

 Chiromeles, le dimorphisme des griffes chez cette Chauve-souris à hallux 

 opposable, est à rapprocher d'une disposition analogue que l'on rencontre 

 chez différents types de mammifères adaptés à la préhension arboricole. 

 On sait que la griffe de l'hallux est 

 transformée en un ongle plat chez 

 les marsupiaux pédimanes, par exem- 

 ple. C'est cette disposition atté- 

 nuée que présente le Chiromeles. 



Chez les Chauves-souris à plante ^^^ 5 _ c^^pg, transversales des griffes du pied 

 adhérente commele Mystacina tuher- ^ nS:::;e^rSrlw-S^= 



culata, ou à disque adhésif comme SStSï:Sn?i&timrrrS: 



le MyXOpoda aurita et le Thyroptera Processus unguéal de la phalangette coiffé par 



tricolor, il y a de nouveau une ten- 

 dance à l'ouverture de la griffe, mais à tous les orteils à la fois et par un 

 processus tout autre que l'opposabilité. La pression du pied suivant une 

 surface plane, semble jouer à cet égard le même rôle que la pression 

 suivant la surface cyhndrique des branches chez les Marsupiaux ou les 

 Primates arboricoles. 



Chez les autres Microchiroptères au contraire, les griffes ne tendent 

 pas à se transformer en ongles parce que l'extrémité du membre tend à 

 s'adapter exclusivement à la suspension. Pour cette adaptation, il faut, 



