198 F. DE PÉNIS 



L'examen d'un film qui a été aimablement pris pour nous par la 

 maison Gaumont sur un de nos sujets, montre qu'au moment où il cesse 

 de voler pour se suspendre, le Rhinolophus ferrum equinum fait une volte- 

 face sur l'aile, tandis que la tête et toute la partie antérieure du corps 

 s'abaisse ; et que les pieds étendus et relevés, les griffes écartées, atteignent 

 le support. 



Il est intéressant de comparer le mode de suspension des Chauves- 

 souris à celui des Paresseux qui a été étudié par R. Anthony 

 notamment chez le Cholœpus. 



Les Paresseux progressent en embrassant la branche de leurs quatre 

 pattes, le dos en bas. A terre ils sont, comme les Chauves-souris, et plus 

 encore peut-être qu'elles, extrêmement malhabiles. Le rapprochement 

 entre les quatre membres des Paresseux et les membres postérieurs de la 

 Chauve-souris nous offrira de nombreux points de convergence, et d'impor- 

 tantes différences se manifesteront aussi. Elles ne sont pas seulement 

 dues à un moindre degré d'adaptation chez cette dernière, mais encore 

 à la place différente qu'elle occupe dans la série des mammifères et 

 aux particularités de ses adaptations antérieures. 



Disons dès maintenant que : 



— la réduction des pubis ou même leur écartement, 



— la soudure des articulations phalangiennes chez certaines espèces, 



— l'égahsation des orteils, 



— l'allongement et l'incurvation des phalanges et des griffes unguéales, 



— l'extrême atrophie des muscles extenseurs, 



— l'extrême développement des fléchisseurs, 



que l'on rencontre aux membres postérieurs des Chauves - souris 

 constituent chez elles des caractères évidents d'adaptation à la suspen- 

 sion arboricole. On les retrouve chez les Paresseux. Nous examinerons 

 ceux de ces caractères qui se rapportent au pied. 



3. Le type adaptatif des Chiroptères primitifs 



Nous consid'rerons comme démontré (voir R. Anthony 2) que la 

 suspension arboricole n'est jamais primitive. Nous avons donc à nous 

 demander aux dépens de quel type d'adaptation s'est réahsé chez les 

 Chiroptères le type morphologique d'arboricole suspendu. 



Il convient de considérer séparément les Mégachiroptères et les Micro- 



