SUSPENSION DES CHIROPTÈRES 199 



chiroptères qui paraissent à tous points de vue deux groupes très différents, 

 bien que Winge et d'autres auteurs fassent dériver les seconds des pre- 

 miers par l'intermédiaire des Rhinolophidae. 



En ce qui concerne les Mégachiroptères, il semble qu'on soit encore 

 mal renseigné, en dépit des assertions précédentes qui ne nous paraissent 

 pas appuyées sur des arguments décisifs. 



En ce qui concerne les Microchiroptères au contraire, Horsfield (13) 

 a décrit dans le Chiromeles torquatvs une disposition des membres posté- 

 rieurs qui peut fournir une indication sur le type d'adaptation primitif 

 dans ce groupe. 



Voici ce qu'il dit de ce Molossidé : Aux membres postérieurs le Chiro- 

 meles possède c( un hallux très grand, épais, libre, séparé des autres doigts, 

 et un ongle lamellaire i, allongé, tandis que les quatre autres doigts sont 

 comprimés, sub-égaux, terminés par des griffes recourbées en faux. » 

 La conclusion de l'auteur est que ce caractère d'opposabilité de l'hallux 

 et cette présence d'un ongle aplati doivent renverser les idées reçues jus- 

 qu'alors sur les affinités des Chiroptères. 



On croyait, en effet, que les Mégachiroptères étaient les plus primitifs ; 

 pour Horsfield au contraire le Chiromeles se rapprocherait des prosi- 

 miens quadrumanes, tandis que le Pteropus se rapprocherait du Galéo- 

 pithèque. 



Nous ne croyons pas aujourd'hui si facilement à la valeur des rappro- 

 chements phylétic^ues. Le haut degré de spécialisation auquel les Chauves- 

 souris étaient déjà arrivées aux époques géologiques rend la question 

 de leur phylogénie difficile à résoudre. Mais en se plaçant uniquement 

 au point de vue adaptatif, si l'on considère que la suspension arboricole 

 n'est jamais primitive, on est amené à voir dans le Chiromeles une forme 

 moins spéciahsée que les autres dans le sens de la suspension, une forme 

 qui peut nous donner une idée de ce que devait être le type primitif 

 d'adaptation chez les Microcliiroptères. 



MATÉRIAUX D'ÉTUDE 



Ce travail a été fait au Laboratoire d'Anatomie comparée du Muséum 

 d'Histoire naturelle. Voici la liste des pièces qui ont été obligeamment 



1. Ce n'est pas tout à fait exact ; il existe en réalité une véritable griffe, mais à section triangulaire et à rlos 

 aplati. 



