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cependant qu'ici le premier cunéiforme ait moins tendance à déborder 

 latéralement le scaphoïde. 



Chez les ans comme chez les autres, maip surtout chez les Mégachi- 

 roptères, mi des caractères les plus saillants du tarse est sa sériation. Le 

 tarse des Chiroptères est essentiellement sérié. En effet, le cuboïde est en 

 face du calcaneum et le scaphoïde en face de l'astragale. Le cuboïde a en 

 face de lui directement les quatrième et cinquième métatarsiens, le 

 scaphoïde a de même en face de lui, j)ar l'intermédiaire de detix ou des 

 trois cunéiformes, Fhallux, le deuxième et le troisième orteils. De telle sorte 

 que le scalpel introduit dans l'interstice des troisième et quatrième orteils 

 et poussé entre les métatarsiens correspondants, trouve assez facilement 

 un interstice pour se glisser entre le péroné et le tibia, traversant le tarse 

 dans toute sa hauteur. 



On sait que la disposition du carpe et du tarse sériés est primitive. 

 Elle se rencontre en effet dans beaucoup d'ordres de mammifères 

 fossiles et chez les reptiles théromorphes de qui on les rapproche phylo- 

 génétiquement. La disposition alternée qui la remplace cheZi la plupart des 

 vertébrés supérieurs de l'époque actuelle est considérée comme résultant 

 des pressions de la marche terrestre qui auraient tassé ces os, les auraient 

 serrés, comprimés les uns contre les autres et les auraient forcés ainsi à 

 se chevaucher mutuellement. Il est intéressant de constater que dans un 

 cas comme celui des Chiroptères où la marche n'existe plus, la disposition 

 alternée des os du tarse disparaît également; et de constater le retour 

 à une disposition primitive lorsque les conditions de fonctionnement 

 ordinaires de l'article sont inversées, la pression de la marche aj^ant été 

 remplacée par la traction de la suspension arboricole ou saxicole. 



La même sériation existe dans le carpe et le tarse des Paresseux, 

 principalement du Cholœpus didactylus ou Unau et de A' Hemihradypus 

 torquatus ou Aï à collier ; mais ici il est évident que l'attribution de cette 

 sériation à l'attitude suspendue entraînera moins la con^dction, puisque 

 les édentés, placés au bas de l'échelle des Mammifères, peuvent posséder 

 cette sériation à titre de caractère primitif. 



2. Le métatarse et les phalanges 



Les variétés que l'on rencontre dans la forme des métatarsiens et des 

 phalanges sont en rapport avec les variétés d'adaptation que nous 



