NYMPHE DES HOLOMETABOLES 251 



les transformations des pièces buccales ou celles du système muscalaire 

 qui ne permettent pas de s'alimenter à la nymphe. 



VIII. — Retraite de la nymphe dans un abri 



La nymphe se cache généralement dans un refuge ; quelles raisons 

 la font s'isoler ainsi du monde externe ? Pérez (1910 6) voit la cause 

 probable de cette retraite de la nymphe dans un abri dans l'arrêt de 

 Talimentation chez la nymphe. Cela n'est pas tout à fait exact. Sans 

 doute, l'arrêt de l'alimentation constitue une rupture des rapports de 

 la nymphe avec le monde externe, mais cette rupture n'est qu'une des 

 conditions qui permettent à la nymphe de s'isoler du monde externe, ce 

 n'en est point encore une cause déterminante. 



Nous trouverons facilement cette cause si nous examinons les moyens 

 auxquels la nymphe a recours pour la protection de son corps. Nous serons 

 tout d'abord frappés par l'extrême variété de ces moyens : tantôt la 

 nymphe se cache sous des pierres, tantôt la larve creuse pour la nymphe 

 une cellule dans l'écorce de bois, tantôt la larve file un cocon qui abritera 

 la nymphe, tantôt la nymphe sécrète un liquide qui en durcissant lui 

 fournit une coque résistante, tantôt elle reste sous l'ancienne cuticjle 

 larvaire qui lui forme un puparium, etc. Il doit y avoir au fond de toute 

 cette variété des moyens employés par la nymphe pour la défense de 

 son corps une certaine cause commune. 



Nous serons frappés en outre par cette circonstance que la nymphe 

 a recours à tous les moyens possibles de la défense du corps, sauf à 

 un qui est le plus naturel, le plus caractéristique des Arthropodes, 

 sauf à la sécrétion d'une cuticule résistante. Les cas de chrysalide des 

 Lépidoptères ou de pupe des Mouches me paraissent surtout remar- 

 quables à cet égard ; dans ces deux cas, il existe autour du corps de la 

 nymphe une membrane résistante, mais cette membrane se forme d'une 

 manière atypique, d'une tout autre façon que la cuticule normale des 

 Insectes. Nous saisissons ici la cause déterminante de la retraite de la 

 nymphe dans un abri, elle est incapable de se sécréter une cuticule assez 

 résistante pour protéger son corps, et c'est cette réduction de la cuticule 

 qui la fait recourir à tous les autres moyens possibles de protection de 

 son corps. Pérez croit que la cuticule nymphale s'est atrophiée secondai- 

 rement avec l'étabhssement du repos nymphal, et il met cette atrophie 

 de la cuticule sur le même rang que sa transformation en la coque résis- 



