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ancêtres des Dipneustes d'une part et des Stégocéphales d'autre part. 



Tout ce qui peut contribuer à nous renseigner sur les premiers états du 

 développement de ces animaux est donc utile à connaître et c'est la raison 

 qui nous a décidé à publier les quelques observations contenues dans cette 

 Note. 



La larve à laquelle se rapportent les faits rapportés ici nous a été vendue 

 par M. V. Fric, naturaliste à Prague. Elle nous a été donnée comme 

 provenant du lac Tchad. 



On verra quelques lignes plus loin qu'un nombre assez considérable 

 de larves de Polypterus appartenant à plusieurs espèces de ce genre inté- 

 ressant, sont maintenant connues ; mais bien des faits anatomiques et 

 embryogéniques nous manquent encore sur le compte de ces larves, aussi 

 m'a-t-il paru intéressant de faire connaître quelques observations se 

 rapportant à un animal ne mesurant que 59 mm. de longueur^. 



Nous donnerons donc l'énumération des caractères sur lesquels nous 

 avons basé notre détermination, l'étude des rayons de la nageoire dorsale, 

 celle des pores de la ligne latérale céphalique et enfin celle des écailles qui 

 présentent encore un caractère embryonnaire très accentué., Enfin notre 

 petit travail se termine par une description des caractères externes des 

 reins et des ébauches des glandes génitales de notre jeune Polypterus. 



I. — Formes larvaires du Polypterus 



C'est Steindachner qui, lors d'un voyage au Sénégal exécuté en 

 1869, découvrit les formes larvaires des Polypterus Lapradei et senegalus 

 qu'il décrivit la même année (1869). On sait depuis cette époque que le 

 caractère le plus remarquable de ces larves de Polypterus est de posséder 

 une paire de branchies operculaires semblables à celles des Batraciens 

 urodèles. 



Les larves découvertes par Steindachner étaient encore de grande 

 taille puisque la plus petite, appartenant au P. senegalus, mesurait 

 91 mm. 5. 



BuDGETT, dans son remarquable mémoire sur la nidification de 

 quelques poissons de l'Ouest africain (1901 h), a décrit et très joliment 

 figuré le plus jeune Polypterus actuellement connu. Cet animal, qui ne 

 mesurait qu'un pouce et quart de longueur (31 mm. 75) avait tout 

 d'abord été attribué par Budgett au P. Lapradei ; mais cet auteur, après 



1. Boulanger (1907) croit que l'espèce ne dépasse pas la longueur de 50 cm. 



