PUTORIUS NIVALIS MONTICOLA 515 



et beaucoup (quand elle est complète) à la résolution de tous les 

 problèmes qui la regardent, je vais exposer les noms, la longitude à 

 partir de Rome, la- latitude et l'altimétrie, exactes ou approximatives, 

 de toutes les localités, où, jusqu'à présent, on a, à ma connaissance, cap- 

 turé la monticola. 



En observant les localités de capture sus-exposées, l'on en déduit 

 de suite quelques importantes données pour la distribution de notre 

 forme. 



L'on voit d'abord qu'elle n'est pas localisée dans quelques-unes des 

 vallées alpines, comme je l'avais d'abord supposé. Et cela par deux faits, 

 c'est-à-dire que dans les régions alpines, elle apparaît même, bien 

 que plus rarement, dans les vallées situées à peu de hauteur, et que, bien 

 loin de se trouver seulement sur les Alpes, elle s'étend vers l'orient au 

 moins jusqu'aux Carpathes. Pourtant, si nous observons sur une carte 

 géographique la position des localités citées plus haut, et les réunissons 

 selon un certain ordre, avec des lignes droites, nous verrons que la distri- 

 bution, de l'est à l'ouest, comme du sud au nord, suit toujours les plus 

 grandes chaînes de montagnes. Si l'on trouve des P. n. monticola capturés 

 à 412 mètres seulement, cela est toujours près de montagnes de plus de 

 1.000 mètres, et il 7i' arrive jamais de trouver un exemplaire de monticola 

 parmi un très grand nombre de belettes capturées dans la véritable 

 plaine. 



Ces observations, réunies à celles très nombreuses faites sur les autres 

 belettes européennes, nous permettent d'afSrmer que le P. n. monticola 

 est une jorme qui se trouve aujourd'hui distribuée seulement le long des chaîries 

 de montagnes. 



Mais il ne faut pas tirer de ce fait les conclusions habituelles, en attri- 

 buant seulement à l'action du milieu les caractères distinctifs de la monti- 

 cola. En effet, dans tous les groupes de montagnes où l'on trouve le mon- 

 ticola, l'on trouve aussi, et toujours phis nombreux, le P. nivalis commun. 

 Dans les Alpes itahennes et suisses, par exemple, je fis récolter 73 belettes, 

 et de celles-ci 19 seulement étaient P. n. monticola, bien que j'eusse cherché 

 de préférence ces dernières. Le fait que la monticola se trouve dans les 

 mêmes localités où vit le P. nivalis typique et qu'elle y est toujom-s 

 presque rare, exphque, comme beaucoup d'observateurs ont pu le croire, 

 un cas isolé aberrant, ou un cas de nanisme accidentel. Il me semble que 

 ces explications sont toutes les deux inacceptables après les observations 



