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Outre les écailles du Polypterus adulte, 0. Hertwig a eu aussi l'occa- 

 sion d'examiner celles d'un jeune spécimen de P. senegalus de 95 mm. de 

 longueur dont il dut la communication à Steindachner. 



Dans ce jeune animal, ^ui avait encore ses branchies externes^, les 

 écailles contenaient déjà des canaux de Ha vers disposés en un réseau très 

 étendu ; elles semblaient ne pas encore être recouvertes d'émail 2. 



Les écailles de la larve que nous avons entre les mains diffèrent com- 

 plètement de celles qu'a décrites Hertwig aussi bien de celles de l'adulte 

 que de celles du jeune spécimen de Steindachner. 



Nous prendrons pour type de notre description une écaille comprise 

 entre la trentième et la quarantième rangée transversale en arrière de la 

 pectorale et située au voisinage immédiat de la ligne latérale mé- 

 diane. 



Une telle écaille affecte la forme d'un parallélogramme à deux angles 

 obtus arrondis, l'un ventral, l'autre dorsal (pi. XXI). Des deux angles aigus 

 de ce parallélogramme l'un est intact et caudal, l'autre, marqué d'une 

 troncature concave ou presque droite {tr), est cranial. La diagonale joi- 

 gnant les angles aigus du parallélogramme est orientée dans le sens 

 cranio-caudal avec une notable obliquité d'avant en arrière et de haut en 

 bas. La diagonale tracée entre les deux angles obtus est a très peu près 

 dorso-ventrale. 



Il résulte de cette orientation des écailles qu'on peut sans ambiguïté 

 désigner les quatre côtés du parallélogramme qu'elles forment comme dor- 

 sal et ventral (côtés courts) et cranial et caudal (côtés longs). Il va sans dire 

 que cette orleyitatioïi ne s^applique qu''aux écailles de la région considérée 

 dans cette description. Dans les régions éloignées de cette dernière elle est 

 sujette à quelques variations^. 



Les dimensions des écailles varient entre certaines limites. Dans la 

 région à laquelle appartient celle que nous décrivons, leur taille oscille 

 entre 1 mm. sur mm. 75 et 1 mm. 16 sur mm. 90. 



Contrairement aux écailles cycloïdes des téléostéens, celles de notre 

 larve sont dépourvues de zones d'accroissement mais sont marquées d'un 

 réseau compliqué de nervures saillantes localisées sur leur face externe 



1. Ceci est en désaccord avec l'afflrmatiou de Boolenger rapportée p. 414 et d'après laqiielle les branchies 

 operculaires n'auraient été rencontrées dans aucun Polypterus senegalus de plus de 90 mm. de longueur. 



2. Die kleinen rhomboidalen Schiippchen enthalten sehr weite iietzfôrmige ausgebreite Canale und scheinen 

 mir noch nicht von Schmelz uberzogen zu werden (O. Hertwig. p. 10). 



3. L'obliquité des rangées d'écaillés est très visible dans la figure 2 et les limites des écailles sont elles-mêmes 

 visibles par endroits, au niveau des nageoires ventrales par exemple. 



