502 FILIPPO CAVAZZA 



Cependant, quand on ne se décide à l'établissement d'une sous-espèce 

 qu'après l'examen de 385 spécimens de différents pays et après l'étude 

 objective et minutieuse de tous les caractères (et particulièrement des 

 caractères ostéologiques), en réunissant plus de 20 000 données absolues et 

 autant de relatives ; alors, on peut se croire autorisé à la définition sys- 

 tématique de la forme étudiée. 



Dans mes études sur les belettes, tout en voyant que toutes les modi- 

 fications décrites et observées sur des sujets de l'Europe centrale et de 

 l'Italie, rentraient absolument et pom' toutes les données (52 pour chaque 

 individu) dans les fluctuations individuelles de l'espèce -, j'établissais, au 

 contraire, qu'un petit groupe de sujets alpins présente des modifications 

 qui ne se laissent pas classer avec les autres, parce qu'elles ne suivent pas 

 la loi de fluctuation ; et je décrivais, en plus, des caractères craniologiques 

 qui les distinguent franchement. 



L'étude scrupuleuse et large de vue, dépassant les limites de la 

 simple classification, c'est-à-dire l'étude de la variabilité d'une espèce, 

 des lois qui la règlent et des rapports qui existent entre les variations 

 constatées et le milieu, montre clairement la légèreté et le peu de con- 

 naissance des lois biologiques de certains spécialistes qui s'occupent de 

 systématique. 



M. Ghidini me procura quelques sujets de P. monticola et M. Zollikofer 

 put me soumettre les jolis spécimens du musée de Saint-Gall. J'ai aussi 

 examiné le matériel de plusieurs autres musées et particulièrement de 

 celui de Budapest. En tout, j'ai réuni et étudié 27 spécimens de cette 

 petite forme de belette et je les ai toujours comparés aux autres 360 

 P. nivalis d'Italie et d'Europe que j'ai eu l'occasion d'étudier. Je me suis 

 procuré quelques sujets de Scandinavie pour avoir la comparaison avec 

 les belettes de la localité d'origine du P. nivalis décrit par Linné. Dans 

 les tables suivantes, je place d'abord quelques-unes des données tirées 

 des exemplaires de monticola o' et 9 ; ensuite, dans la table des moyennes 

 et de la variabilité, je place les moyennes de chaque mesure absolue, le 

 centre du champ de variation et les extrêmes de ce même champ. Pour 



les mesures relatives, en somatiques, je répète le même procédé. 



A ces tables, je fais suivre celles contenant les extrêmes de variations, 

 le centre de variation absolu, le centre du champ de variation relatif des 

 mesures des cr et des ç des autres P. nivalis des Alpes. 



