( '297 ) 

 ont été préconises, tout récemment encore, par M. Calmette, qui leur 

 attribue, en dehors de leurs propriétés thérapeutiques, celle de produire la 

 même réaction vaccinale que le venin chauffé ('). 



» Si l'on tient compte, d'une part, de ce que nous savons, et surtout de 

 ce que nous ignorons relativement à la nature des venins et des ferments 

 diastasiques; d'autre part, de la variabilité et de l'altérabilité de ces mêmes 

 corps, on comprendra quelle importance théorique et pratique aurait la 

 découverte de M. Calmette, si elle était confirmée. 



» Malheureusement, les recherches que nous avons entreprises dans ce 

 but conduisent à des conclusions opposées, mais elles nous ont permis 

 d'élucider le véritable mode d'action de ce corps. 



M Avant de résumer ces recherches, nous ferons remarquer qu'en trai- 

 tant le chlorure de chaux en poudre par l'eau distillée, on obtient en so- 

 lution un mélange de chlorure, d'hydrate et d'hypochlorite de calcium. 



» Aussi, avant d'aborder l'étude du dernier, avons-nous recherché 

 quelle pouvait être l'action des deux autres. Sans entrer ici dans le détail 

 des expériences, nous dirons que le chlorure de calcium, en solution peu 

 concentrée, n'a aucune propriété préservatrice, et que la chaux, bien que 

 dépourvue d'action directe sur le venin, retarde néanmoins l'absorption 

 de celui-ci en cautérisant les tissus. 



» Ces faits établis, nous nous sommes servis d'une solution d'une partie 

 de chlorure de chaux dans 12 parties d'eau et, au moment de l'emploi, on 

 rétendait dans 5 à 6 volumes d'eau distillée, de manière à l'amener au 

 titre de 85o'^'= de chlore actif par litre de solution. Lorsqu'on voulait an- 

 nuler l'influence de la chaux libre contenue dans le mélange, on saturait 

 exactement par l'acide chlorhvdrique, de sorte qu'il ne restait plus que du 

 chlorure de calcium inactif avec l'hypochlorite. De même, pour détruire 

 l'activité de l'hypochlorite, on ajoutait un peu d'hyposulfite de sodium, sel 

 que nous avons reconnu inefficace contre le venm. Voici les plus impor- 

 tantes de ces dernières expériences : 



» Un mélange de 5'^'^ de chlorure de chaux et d'une dose mortelle de venin neutra- 

 lisé après dix minutes de contact par l'hjposulfite et l'acide chlorhydrique reste sans 

 effet sur les cobayes, tandis que le même mélange, dans lequel le venin a été ajouté 

 après neutralisation du réactif, détermine la mort aussi vile que le venin seul. Autre- 

 ment dit, l'hypochlorite détruit le venin. 



(') Coinplcs rendus, t. CWUl, p. 720, 1894; et Ann. Insl. l'aslear, 1894. 



