( 847 ) 



» La preuve expérimentale de l'existence de ce gradient a été faite, pour 

 la première fois, par la comparaison des observations faites au Puy-de-Dôme 

 et à Clermont, dans une Note présentée, en 1884, au Congrès de l'Associa- 

 tion scientifique : je montrai les relations qui existent entre les courants 

 ascendants diurnes et la décroissance anormale de la pression. 



» Voici le résumé de ces premières recherches : 



» La décroissance de la température est beaucoup plus forte pendant le jour que ne 

 l'indique la Théorie mécanique de la chaleur; il en résulte que tout mouvement ascen- 

 sionnel de l'air doit déterminer un travail moteur (comme M. Peslin l'a fait voir il y 

 a plus de quinze ans). Dans ces conditions, les courants ascendants, au-dessus de la 

 vallée de Clermont, doivent être fréquents ; on en retrouve la trace dans ce fait, que 

 la décroissance de la pression est plus rapide dans le jour que ne l'indicjue le poids de 

 l'air contenu entre les deux stations. 



» Depuis cette époque, les stations de montagne s'étant multipliées, il 

 a été plus facile de retrouver la trace du gradient vertical sur d'autres 

 observations; enfin, l'installalion de barographes à la tour Eiffel, par les 

 soins du Bureau central météorologique, m'a permis de mettre l'existence 

 de ce gradient hors de toute contestation. On a pu ainsi reconnaître cer- 

 tains faits généraux, qui ont fait l'objet d'une Note à la Société météorolo- 

 gique (8 janvier 1891) et d'un Mémoire paru dans les Annales du Bureau 

 central météorologique. Ces faits, qui se vérifient sur toutes les observations 

 recueillies depuis, sont assez positifs aujourd'hui pour que je croie devoir 

 les communiquer à l'Académie. 



» La comparaison des pressions observées en des points voisins, mais 

 situés à des niveaux diiférents, montre que la loi statique de décroissance 

 dépression est rarement satisfaite, mais qu'il existe habituellement des 

 écarts de signes variables entre les valeurs observées et celles qui corres- 

 pondent à l'équilibre. 



» Le gradient vertical est dit négatif, lorsque la différence des pressions 

 calculées est moindre que celle des pressions observées; dans ce cas, il n'y 

 a pas équilibre entre la résultante des pressions et la pesanteur, et la ré- 

 sultante finale est dirigée de bas en haut. 



» C'est le contraire quand la différence calculée est plus grande que la 

 différence observée; le gradient est aXorv, positif et la résultante dirigée 

 de haut en bas. 



» Si l'on étudie la répartition des valeurs horaires du gradient, soit 



