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» 2" Le ballon offrira une imperméabilité suffisante pour rester trente 

 jours en l'air ; 



» 3° Le remplissage du ballon devra pouvoir s'effectuer dans les régions 

 polaires; 



» 4" I^e ballon sera dirigeable dans une certaine mesure. 



» Ces conditions me paraissent réalisables. 



» Henri Giffard avait construit, pour l'Exposition de Paris de 1878, un 

 ballon captif d'un diamètre de 36" et d'un volume de 24 5oo""=. Ce ballon 

 possédait une capacité portative dépassant de 9000''^ la capacité de 3ooo''b. 

 Or, il a été construit, depuis le temps de Giffard, une foule de ballons 

 ayant pleinement la force ascensionnelle exigée pour un ballon polaire. 



» Le ballon de Giffard offrait une imperméabilité telle, qu'il n'eut be- 

 soin d'un remplissage complémentaire que dans le seconde année de son 

 service. Or, les expériences de Poiseuille et de Graliam ont démontré 

 qu'un ballon de 8" de diamètre a pu présenter une imperméabilité telle, 

 qu'il n'a perdu en un mois que G'^^desa force ascensionnelle. Or, la perte 

 de cette force ascensionnelle, c'est-à-dire la perte de gaz, étant pro- 

 portionnelle à la surface, il est possible, pour un ballon polaire de aS'" de 

 diamètre, d'estimer la perte à So'^s seulement en trente jours. Mais si la 

 perte est plus grande, elle peut évidemment être comprise dans des limites 

 telles que la deuxième condition sera encore remplie. 



» Je passe maintenant à la troisième condition. Les besoins de l'Aéro- 

 statique militaire ont conduit à la construction d'appareils à hydrogène 

 transportables, d'un maniement facile et de prix modéré. A l'aide d'un 

 appareil de cette espèce, de dimensions ordinaires, il est facile de fabri- 

 quer iSo""^ à 200""" de gaz par heure, et il est, par conséquent, possible de 

 remplir d'hydrogène, dans le court espace de trente à quarante heures, 

 un ballon de la grandeur convenue. 



» La prudence exige que le remplissage ait lieu dans un hangar provi- 

 soire, où le ballon peut être protégé contre le vent, et oh il restera rempli 

 en attendant un vent présentant la direction et la vitesse favorables. 



» Quant à la quatrième condition, relative à la direction, j'ai fait des 

 expériences dont le rapport a été remis à l'Académie des Sciences de 

 Suède. 



» En voici le principe : le ballon est muni d'une voile, ajustable à vo- 

 lonté, et est équipé comme un ballon guide-rope, c'est-à-dire muni d'un 

 ou plusieurs cordages, traînant sur le sol. Ces cordages ont pour objet d'en- 

 traver légèrement le ballon dans sa marche, afin qu'il ne se meuve pas 



