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pu employer. Cette loi est celle du carré de la densité, c'est-à-dire que le 

 pouvoir absorbant du gaz oxvgène, relativement à ces bandes, est propor- 

 tionnel à l'épaisseur de la masse gazeuse multipliée par le carré de sa 

 densité. 



» Cette loi étant tout à fait imprévue et paraissant fort importante pour 

 la mécanique moléculaire nous avons cherché à l'établir par les expériences 

 les plus variées et les plus décisives. 



M Quand les expériences de laboratoire nous eurent révélé l'existence 

 de ces bandes sombres s'ajoutant au système des raies et suivant une loi 

 toute différente de production, nous eûmes naturellement la pensée, après 

 avoir épuisé toutes les épreuves destinées à démontrer l'origine oxygénée 

 du phénomène, de demander à notre atmosphère, en raison de l'oxygène 

 qu'elle contient, la confirmation de nos résultats. 



» Mais notre atmosphère peut non seulement nous servir à confirmer 

 nos expériences relativement à l'origine de ces bandes, elle peut encore 

 conduire à vérifier l'exactitude de la loi en question, et c'est peut-être là 

 son rôle le plus précieux, en raison des circonstances particulières qu'elle 

 présente, l'oxygène se trouvant réparti dans l'atmosphère terrestre, de- 

 puis la densité nulle jusqu'à celle égale à environ un cinquième d'atmo- 

 sphère. 



» C'est précisément cette vérification qui a formé, avec les études sur 

 le spectre de la vapeur d'eau, le but de nos voyages dans le Sahara algé- 

 rien en i8go et en iSgS, le mois dernier. 



» Le climat saharien est, en effet, précieux pour ce genre d'études : 

 d'une part en raison de la sécheresse extrême de son atmosphère, qui 

 permet de faire un départ très net entre les raies d'origine aqueuse et 

 celles de l'oxygène et des autres gaz atmosphériques, et surtout en raison 

 de ce fait remarquable c[ue, dans les régions sahariennes, le Soleil se lève 

 presque toujours dégagé de vapeurs et avec un éclat qui se prête mer- 

 veilleusement aux observations et aux mesures. 



» La mesure de la hauteur de l'astre, au moment où les bandes dispa- 

 raissent au lever et ap[>araissent au coucher, peut conduire, disons-nous, 

 à la vérification de la loi en question. 



» Voici par quelles considérations on peut établir ces hauteurs du Soleil 

 qui doivent donner les bandes naissantes si la loi se vérifie pour l'atmo- 

 sphère terrestre. 



» Un tube de 60™, qu'on remplit d'oxygène dont on augmente successive- 



