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 lant. Ce qui caractérise surtout pour moi ces triades, ce sont les valeurs 

 (le leurs variations, c'est-à-dire des différences entre les premiers accrois- 

 sements voisins de 4>^ ^t les seconds. Les valeurs de ces variations sont 

 comprises dans des limites assez restreintes. 



» En mettant Mg et Na sur le même niveau que Al et Si, on compare, à 

 tort suivant moi, des triades dont les variations sont très différentes (ainsi 

 du reste que leurs propriétés chimiques), et l'on ne trouve plus alors de 

 relations simples entre les poids atomiques des corps placés aux mêmes 

 niveaux, contrairement à ce qui a lieu si l'on dispose les nœuds comme il 

 est dit plus liant. Dans ce dernier cas, on peut calculer le poids atomique 

 d'un nœud au moyen des poids atomiques des autres nœuds. Enfin, en pla- 

 çant Mg, Na, Si, Ph, Al et S sur la même ligne, on perd des régularités qui 

 sont utiles pour calculer les poids atomiques de plusieurs niveaux. 



)) C'est par la comparaison des variations que j'avais autrefois calculé les 

 poids atomiques de Ga et de Ge. 



» Ces principes conduisent au Tableau suivant, en ne considérant, dans 

 cette Note préliminaire, que les huit familles principales (') : 



Zii 65 et Ge 72 : j (65 -t- 72) :=: 68,5. On s'occupait peu, ou point, des décimales dans 

 la classification des éléments. 



C'est, je crois, vers 1866 ou 1867 que j'eus le boniieur de connaître Dumas et que 

 je lui exposai mes remarques sur la marclie des poids atomiques dans les familles na- 

 turelles ; j'insistai auprès de mon illustre confident sur ce fait que, dans les triades 

 supérieures à ce que j'appelle les nœuds, le corps intermédiaire étant toujours plus 

 bas que la moyenne des deux autres, on peut, en comparant les variations des accrois- 

 sements, calculer avec une certaine approximation des poids atomiques mal déterminés, 

 en prenant pour bases du calcul les poids atomiques les mieux connus; on peut trouver 

 aussi les poids atomiques d'éléments encore inconnus. Le Ge est le premier de ces corps 

 dont j'aie ainsi calculé d'avance le poids atomique. 



Je dois à la mémoire du grand chimiste Dumas de dire qu'il avait accueilli mes 

 communications avec une extrême bienveillance et qu'il avait daigné me px-esser 

 vivement de publier mes idées, lesquelles d'ailleurs s'accordaient en général avec 

 les siennes propres, car il croyait à l'unité de la matière pondérable et admettait 

 l'essence de la loi de Prout ; je prenais seulement, pour unité de matière chimique, 

 une fraction de l'hydrogène plus petite que celle à laquelle il s'était arrêté. 



(') La meilleure façon de représenter graphiquement l'ensemble de ces huit familles 

 serait de distribuer les j)oids atomiques sur huit génératrices d'un cylindre, eu pre- 

 nant, pour chaque élément et sur sa génératrice, une longueur proportionnelle à son 

 poids atomique. Les niveaux horizontaux du Tableau seraient alors représentés par des 

 tours et des demi-tours de spire. La disposition serait semblable à celle adoptée autre- 

 fois par M. de Chancourtois pour sa vis telluriqne. 



